Shirou y Marisbury habían regresado rápidamente a la finca de Rin. La demonio rojo había estado bebiendo una taza de té preparada por Archer antes de que estallaran por la puerta goteando sudor.

No hace falta decir que la había sorprendido bastante. Según su personaje, les dio una adecuada reprimenda sobre lo grosero que era gotear sus fluidos por toda su alfombra de cincuenta y cuatro mil yenes, pero afortunadamente lo mantuvo al mínimo, al ver lo sacudidos que estaban.

Entonces, entre respiraciones jadeantes, le explicaron la situación en la mesa de la sala. El estado de la mansión Matou, la existencia anormal que habitaba en Sakura y la aparición de ese sirviente dorado, todo se explicaba con gran detalle. Al final de su diatriba, un silencio mortal flotaba en el aire mientras Rin procesaba lo que acababan de decirle.

Una expresión preocupada había comenzado a aparecer en su rostro ante la mención de la cara de Sakura, pero parecía estar mayormente compuesta. De todos modos, ella parecía particularmente afectada por esa información. ¿Fue porque Sakura era una estudiante de primer año? Quizás, pero Shirou tuvo la sensación de que había algo más allí. Los dos no interactuaron mucho por lo que podía ver.

De todos modos, no presionó el tema. En este punto, no había forma de abordar el tema con tacto.

"Así que esa es la situación", terminó Marisbury, sorbiendo distraídamente su taza de té que ya había preparado para sí mismo. "Sabiendo todo esto ... ¿qué planeas hacer?"

"¿Qué piensas?" Rin espetó con frustración. "Por más agitada que sea la información, si lo que dijiste es cierto, entonces no tengo más remedio que tratar el asunto antes de que se salga de control".

Se puso de pie y comenzó a pasearse por la habitación, mordiéndose el pulgar mientras reflexionaba sobre lo que debía hacer.

"Una posesión demoníaca ... hacía Sakura no menos. Si es lo suficientemente fuerte como para transformar toda la mansión Matou en otro mundo, entonces la Guerra del Santo Grial será la menor de nuestras preocupaciones ... especialmente si la Iglesia se entera de esto. "

Marisbury asintió con la cabeza. "Bien dicho. Lamentablemente, es posible que no tengamos otra opción en el asunto. Si buscamos derrotar esta amenaza antes de que gane demasiado poder, podemos requerir la ayuda de exorcistas profesionales".

"Espera, ¿la Iglesia tiene exorcistas profesionales para este tipo de situaciones?" Shirou cuestionó, sorprendido de que tal organización realmente tuviera personas capacitadas para tales cosas. Para ser honesto, el concepto de posesión demoníaca nunca había cruzado por su mente antes.

"Por supuesto que sí. Incluso ha habido documentos públicos sobre tales eventos", explicó Marisbury, con una sonrisa divertida en su rostro. "Por qué fue bastante impactante para nosotros, los magus, que mantuvieran registros de tal despliegue de misterio, pero mientras el público no piense mucho en eso, estaremos encantados de dejar el asunto en paz".

"De todos modos, no pienses que estos exorcistas son gente amable", advirtió Rin, mirando a Shirou para señalar el punto a casa. "Todos son monstruos que entrenan sus cuerpos para ir más allá de los límites normales y no tienen en cuenta al anfitrión del demonio ni a los espectadores. Para ellos, evitar que los demonios entren en este mundo es su prioridad número uno que reemplaza a cualquier otra cosa".

Ante esa descripción, Shirou se encontró tensándose.

"¿Entonces estás diciendo que destruirían a Sakura sin pensarlo dos veces si eso significaba detener al demonio?"

"Por supuesto. Su fanatismo es tan profundo, aunque no puedo decir que los culpo", murmuró Marisbury, notando la mirada que Shirou tenía y deduciendo cuáles debían haber sido sus pensamientos internos. "Después de todo, alguien poseído por un demonio ya no es humano, y si se convirtieran en una amenaza para miles, sería mejor sacrificar una vida en su lugar".

Fue una conclusión lógica. Las vidas de mil superan matemáticamente las vidas de cien. Para eliminar una amenaza que podría llegar a ser lo suficientemente grande como para acabar con el mundo, era natural que los exorcistas emplearan cualquier método que pudieran pensar para aniquilar la amenaza. La mayoría de los demonios, sin importar cuán poderosos fuesen, necesitaban un anfitrión vivo para interactuar con el mundo. Ese era su único límite, y como seres que existían más allá de la razón ordinaria, los humanos tenían que aprovechar ese hecho para combatirlos.

Pero independientemente, Shirou no podía aceptar completamente ese resultado. Entendía la lógica y el principio detrás de esto, pero no podía rebajarse a esa táctica si no intentaba salvar a Sakura primero. Ella merecía algo mejor que eso, y él sintió como si ...

... Como si ella no estuviera en esta posición si él hubiera visto las señales antes.

Solo debes desenvainar una espada cuando estés preparado para matar a alguien. Ese era el credo por el que vivía. Pero si tuviera que apuntar esa espada suya contra un amigo ... ¿podría honestamente llevar a cabo esa tarea?

El viejo él habría protestado. Habría dicho tontamente que no hasta el final, incluso si costó la vida de miles. Ahora, desde que se fusionó con Sengo Muramasa, sus pensamientos se sentían más tranquilos y racionales. El viejo era quizás lo opuesto a él en muchos factores clave, pero sus personalidades parecían encajar de manera bastante extraña, influyendo sutilmente en su ego.

Entonces haría todo lo que pudiera. Solo cuando se agotaran todas las opciones, apretaría el gatillo.

Era su deber. No dejaría que nadie más llevara esta carga. Si el demonio declaraba que él era el más cercano a su corazón, entonces era correcto que él fuera el que arreglara las cosas.

"Entonces, ¿qué debemos hacer?" Shirou preguntó. "¿Contactamos a la Iglesia? ¿Les contamos qué está pasando aquí?"

"Desafortunadamente, dudo que los dos tengamos alguna forma de ponernos en contacto con ellos", señaló Marisbury como siempre. "Los magos y la Iglesia no se llevan exactamente bien. Nunca tuve ninguna necesidad o razón para contactarlos. Sin embargo, escuché que los Tohsaka están en buenos términos con ellos ..."

"Estoy en el mismo barco que tú", suspiró Rin, frotando sus sienes. "Mi padre era el que tenía conexiones favorables, pero solo acudieron a miembros de bajo rango que no participaron en las decisiones ejecutivas. No hubieran podido ayudarnos".

Cerró los ojos por un segundo, aparentemente pensando en algo y sin gustarle particularmente lo que se le ocurriera.

"Sin embargo, hay una alternativa", comenzó mientras abría los ojos. "Podemos pedirle ayuda a Kotomine Kirei ... aunque no estoy seguro de cuán confiable sería ese sombrío sacerdote".

Marisbury asintió con la cabeza. "Una buena idea y estoy totalmente de acuerdo con sus sentimientos. El sacerdote es ciertamente un individuo interesante".

Shirou lo sabía mejor que nadie. Si bien no tenía ninguna mala voluntad hacia el hombre, podía decir que algo estaba mal con el sacerdote. Si eso lo hacía peligroso o no, se dejó a debate, pero se mantuvo con la certeza de que la presencia del hombre incomodaba a todos.

Pero en este punto ... ¿a quién más podrían ir? Además, se suponía que esto era parte de sus deberes. Si hubiera algo que amenazara la integridad de la Guerra del Grial, sería su trabajo ocuparse de eso.

"Entonces está arreglado", declaró Rin mientras volvía a sentarse. "Iremos a ver al falso sacerdote por la mañana y le pediremos ayuda".

"Espera", comenzó Shirou, confundido. "¿Por qué no podemos irnos ahora?"

Rin puso los ojos en blanco y le dirigió una mirada diciendo: '¿Eres estúpido?' "Tú y Marisbury están demasiado cansados para intentar negociaciones con Kotomine. Debes estar centrado al cien por cien si planeas hacer un trato con el diablo, así que cállate y descansa un poco. No voy a enfrentar eso hombre espeluznante sola, ¿¡me escuchaste!? "

Shirou levantó las manos en señal de rendición mientras Marisbury se rió entre dientes. No tenía sentido discutir con ella ahora, no cuando tenía un muy buen punto. La adrenalina que los había mantenido en pie se había desvanecido hacía mucho tiempo, dejándolo con una sensación de fatiga y dolor muscular. Más que nada, quería un colchón suave y cómodo para acostarse.

Se obligó a ponerse de pie y caminó como un zombi hacia la habitación más cercana, mientras Marisbury simplemente se reclinó en su silla y cerró los ojos. Rin miró a los dos con una mirada escrutadora antes de levantarse y retirarse al pasillo, encontrando el teléfono de su casa colocado en la pared. Al recogerlo, marcó los números necesarios antes de esperar un par de segundos.

Pronto, la línea hizo clic, y una voz que goteaba de diversión llegó a sus oídos.

"Son las últimas horas de la noche. ¿Por qué me llamas?"

"Porque tenemos un problema. Te veré en la mañana, falso sacerdote. Solo pensé que sería generoso y llamaría por adelantado", respondió Rin en un tono sin sentido. Ella no tenía paciencia para esto en este momento. "Y cuando lleguemos allí ... será mejor que nos ayudes, ¿entendido? Esto puede ser más grande que la maldita guerra".

El sacerdote guardó silencio, y ella pensó que debía haberlo sorprendido por un momento, pero su voz pronto regresó con una risita divertida.

"Muy bien. Es raro que hagas una solicitud tan seria. Ten la seguridad de que te trataré con la máxima ... hospitalidad".

Ella puso los ojos en blanco y colgó el auricular, terminando la llamada.

"Hospitalidad, mi trasero ..." se quejó antes de regresar a su habitación para tomar una siesta rápida.

Mientras observaba a su Master irse, Archer se materializó en silencio en el pasillo. Él entrecerró los ojos hacia el receptor, definitivamente no esperaba encontrarse con el sacerdote al otro lado. De todos modos, el hombre era quizás su único aliado disponible. Incluso si él fuera quizás uno de los seres humanos más sucios y retorcidos del todo el planeta, no había duda de que era un hombre de muchos talentos.

Además, si él estuviera trabajando junto a ellos, sería más fácil vigilarlo. Mantén a tus amigos cerca y a tus enemigos más cerca como dice el dicho.

De todos modos, el sacerdote no tenía las respuestas a lo que buscaba. Solo alguien más podría iluminarlo.

Moviéndose a través de la mansión, rastreó la presencia familiar de Caster. La tarea resultó ser fácil, ya que era prácticamente imposible perder la gran cantidad de energía mágica que irradiaba ese sirviente. Era como si su presencia fuera como un sol, enviando un faro para que todos lo vieran. La cantidad era anormal para los estándares de un Servant, pero tenía sus sospechas del por qué.

Encontró al mago sentado en silencio en los niveles superiores junto a la ventana, inmóvil mientras miraba a través del cristal y hacia la luna.

"Caster, tenemos que hablar".

El hombre de cabello blanco volvió la cabeza y lo miró sin cambiar su expresión habitual, pero la luz en su ojo era diferente. Parecía ... preocupado.

"¿Cuál es tu pregunta?" Preguntó Caster, su voz robótica. "Tal vez ... en lo que respecta a lo que el anfitrión de Saber y mi maestro encontraron?"

Él asintió y lentamente se acercó hasta que estuvieron a una distancia cómoda.

"Sí", admitió. "Con respecto a lo que tu maestro y ese chico experimentaron ... no es un demonio ordinario, ¿correcto?"

Un breve cambio de emoción parpadeó en el rostro de Caster. Lentamente asintió en confirmación.

"De hecho. ¿Cómo llegaste a esa conclusión?"

"Digamos que he experimentado ciertas firmas como la suya y lo que eso implica para el futuro".

Los dos compartieron una mirada y los ojos de Caster se dieron cuenta. El mago se levantó y lo miró de arriba abajo, captando cada detalle con sus ojos de observación.

"Ya veo ..." Murmuró, sus ojos se entrecerraron mientras procesaba esta nueva información. "No eres un espíritu heroico normal, ¿verdad?"

Archer sacudió la cabeza. "No, no lo soy".

"¿Un contraguardian?"

"Si."

Caster se dio la vuelta, su mano bajo la barbilla mientras su expresión se volvía grave. "Entonces la situación es la que temía ... Una gran calamidad está a punto de caer sobre este mundo y el lugar de nacimiento estará aquí en medio de esta Guerra del Grial".

"Correcto," Archer asintió. "Pero no fui convocado aquí para tratar con ese demonio que encontraste. No tenía idea de que algo como ella se manifestaría".

"¿Qué?" Caster se volvió hacia él con los ojos muy abiertos. "Entonces ... ¿hay algo más también?"

"Mi misión con respecto a participar en la Guerra del Grial de Fuyuki es la eliminación del propio Grial", reveló Archer, sorprendiendo a Caster. "La razón es que el dispositivo está dañado por cierto Servant problemático. Si fuera convocado a este mundo, lanzará un torrente de maldiciones que ahogarán al mundo y extinguirán a la humanidad con horrible facilidad. Mi trabajo es destruirlo en el momento adecuado ".

"Maldito ..." Murmuró el mago. "¿Entonces quieres decir que todo esto es una farsa? No importa quién gane el Grial ... ¿el resultado final será el mismo?"

"A menos que puedas exorcizar mil millones de maldiciones, entonces sí", dijo Archer, sacudiendo la cabeza. "Usted puede ser el Rey de los Magos, dudo que incluso pueda hacerlo. Quizás sea una suerte que no haya podido colocar el último sigilo y convocarlo tan temprano, especialmente con ese otro monstruo corriendo".

Pero eso ciertamente hizo su vida mucho más difícil. Hubiera sido tan fácil cortar el Grial con Caladabolg y detener la propagación de todos los efectos de la maldición. Lamentablemente, la vida nunca fue tan fácil para él, incluso después de la muerte.

Caster guardó silencio mientras procesaba esta nueva información. Participó en esta guerra porque fue llamado, y sabía que Marisbury había apostado todo por su victoria en la guerra. Fue por eso que derramó muchos recursos para recuperar su anillo y usarlo como un medio para convocarlo. Si se diera cuenta de que el grial no le concedería un deseo, sino que desataría una terrible maldición sobre el mundo ...

Sacudió la cabeza. Marisbury solo tendrá que vivir con eso y confiar el futuro a su hija. Tenían asuntos más urgentes que abordar.

"El ser que encontraste ... debe ser un enemigo de la humanidad, ¿correcto?" Preguntó Archer, interrumpiendo sus pensamientos.

Caster asintió con la cabeza. "Sí, aunque debe ser un bebé. Por muy poderoso que fuera, parecía estar ... contenido. Mi contenedor no está en su mayor capacidad, por lo que es seguro asumir que el mundo no lo ha identificado como un verdadera amenaza ".

El sistema establecido para defender el mundo fue ciertamente efectivo para aplastar las amenazas que se han manifestado, pero sufrió graves contratiempos en forma de sus propias directrices estrictas. Si ciertos criterios no se cumplieron ni siquiera un poco, entonces la Contrafuerza no podrá actuar. Esos puntos ciegos estaban siendo explotados por ese demonio para acumular suficiente poder sin llamar la atención del sistema de defensa.

Ciertamente fue astuto. Si no fuera reconocido como una amenaza, entonces sus enemigos naturales no aparecerían hasta que fuera demasiado tarde.

"Entonces solo queda una cosa por hacer".

Archer arqueó una ceja con curiosidad cuando el mago cerró los ojos, pero su respiración repentinamente se enganchó cuando el aire a su alrededor cambió de repente. En ese instante, todo el comportamiento de Caster cambió cuando volvió a abrir los ojos, un tono suave que rodeaba sus iris.

"Había postergado el uso de estos ojos míos, porque las visiones que he visto son principalmente de dolor y sufrimiento", comenzó Caster, y Archer sintió como si su enfoque no estuviera realmente en él. De hecho, se sentía como si estuviera mirando a través de él. "Sin embargo, percibiré lo que normalmente no se puede ver. Los secretos que yacen en la oscuridad serán traídos a la luz ante mis ojos que ven a través de todo".

Tan pronto como el sol comenzó a aparecer en el horizonte, el grupo comenzó su viaje a la iglesia. A pesar del brillo matutino que iluminaba su entorno, la iglesia seguía tan espeluznante como siempre.

Rin miró a Shirou y Marisbury, satisfecha sabiendo que parecían estar completamente despiertos. Al menos no tendría que enfrentarse a Kotomine Kirei sola.

"Tengan cuidado", advirtió cuando pasaron la silenciosa estatua de piedra y subieron los escalones hacia las puertas. "No se sabe lo que ese sacerdote nos tiene reservado. Si nos ayuda o no es un lanzamiento de moneda, pero sin duda será problemático de cualquier manera".

Marisbury asintió con la cabeza. "No te preocupes por mí. Centrémonos en lo que podemos lograr aquí".

Shirou se inquietó. "Dejaré la conversación para ustedes dos".

Para todo lo que era bueno era para balancear una espada. Hablar y navegar por las negociaciones era una tarea que estaba más allá de él y que mejor le quedaba a otra persona. Si sus habilidades sociales fueran una indicación, los magus experimentados serían mucho mejores de lo que estaba hablando.

"Muy bien, solo mantén tus ojos en él y asegúrate de que no intente nada sospechoso", le ordenó Rin antes de volverse hacia Marisbury. "Archer permanecerá en forma espiritual afuera. ¿Qué pasa con Caster?"

"Creo que Caster está acompañando a Archer", Marisbury se llevó una mano a la barbilla mientras pensaba. "Verá, no desea ser tomado por sorpresa en lugares cerrados. A pesar de las rarezas de su Servant, no se puede negar que servirá como un neutralizador efectivo de las amenazas físicas".

Caster había estado actuando extraño recientemente, lo que quiere decir que finalmente estaba comenzando a mostrar cierta apariencia de espectro emocional. De todos modos, cuando Marisbury lo cuestionó brevemente, el mago le había dicho que no se preocupara por eso y que solo estaba usando su magia para vigilar la casa.

Marisbury sospechaba que había más, pero lo dejó pasar. Después de todo, su Servant nunca antes le había causado problemas.

"Entonces estamos listos para irnos", Rin se volvió hacia la puerta y levantó una mano, tocando la madera y haciendo que las bisagras gimieran. "¡Oi, sacerdote! ¡Estamos aquí!"

No tuvieron que esperar ni un segundo para escuchar el sonido de la cerradura haciendo clic. La puerta se abrió lentamente y el anciano sacerdote los saludó con su sonrisa característica, carente de calidez.

Los escalofríos recorrieron las espaldas de Rin y Shirou, pero Marisbury simplemente lo sacudió con una sonrisa.

"Cuando nos conocimos, fueron solo ustedes dos", se dirigió a Shirou y Rin antes de volverse hacia Marisbury. "Sin embargo, parece que has recogido al aliado. ¿Cómo pudo haber sucedido esto, maestro de Caster?"

Marisbury simplemente le devolvió la sonrisa. "Porque son interesantes y los tiempos son bastante graves, me temo".

Kirei se rió entre dientes, aparentemente encontrando ese acto más divertido de lo que debería haber sido.

"En eso, podemos estar de acuerdo", el sacerdote abrió la puerta e hizo un gesto para que entraran. "Ven, hablemos de tus preocupaciones".

El trío entró en la iglesia y Kirei cerró la puerta detrás de ellos. La luz del sol iluminaba tenuemente la habitación a través de las vidrieras, pero se sentía como si este lugar estuviera desprovisto de Dios a pesar de ser un lugar de culto. Shirou se sentó en uno de los bancos, colocando su katana cómodamente en su regazo. Su rostro estaba compuesto, pero se movía un poco en esta atmósfera desconocida. Rin y Marisbury parecían no verse afectados, quizás porque estaban acostumbrados a un campo de batalla donde se usaban palabras en lugar de armas.

Kirei se paró frente al altar y se volvió hacia ellos. "Ahora ... ¿qué es lo que los atormenta a todos? ¿Desean retirarse de la Guerra del Grial?" Una sonrisa tímida se formó en su rostro. "Si ese es el caso, con mucho gusto quitaré esos sellos de comando de tus manos".

"¡No es momento para bromas, Kirei!" Rin exclamó con ira, aunque no sirvió para nada más que hacer que la sonrisa del sacerdote se ensanchara. "Tenemos un problema grave en nuestras manos, y usted, como supervisor, tiene la responsabilidad de deshacerse de él".

"Ahora, ahora, Lady Tohsaka", Marisbury aplacó al demonio rojo con una reconfortante palmada en la espalda antes de volverse hacia el sacerdote. "Ha habido algunos acontecimientos imprevistos ... algo que ninguno de nosotros podría haber previsto".

Kirei permaneció en silencio, y Marisbury comenzó a explicarle todo. La mansión Matou, la creación de una realidad desconocida, y la aparición de un ser divino que parecía tener planes nefastos. Todo quedó al descubierto, pintando una imagen sombría para el futuro.

Cuando terminó, Kirei parecía entender la gravedad de la situación si su expresión neutral era algo por lo que pasar.

Puso sus manos detrás de su espalda y ganó una mirada pensativa. "Si lo que estás diciendo es para creerlo, entonces tendré que informar a la iglesia de inmediato. Los verdugos tendrán jurisdicción sobre este territorio y me temo que no podremos hacer nada más", dijo sonriendo. "¿Pero podrán llegar a tiempo?"

Marisbury sacudió la cabeza. "No podemos decirlo con certeza, pero es prudente que actuemos rápidamente. Si lo dejamos solo, solo continuará creciendo más poderoso ... y dudo que la Contrafuerza lo deje en paz".

"¿Contrafuerza?" Shirou repitió, sintiéndose un poco excluido en este momento. En serio, ¿sobre qué se estaban lanzando estos términos?

Por suerte, Marisbury parecía estar dispuesta a explicar. "Es un sistema establecido diseñado para proteger a la humanidad. Se podría decir que nació del deseo subconsciente de la humanidad de sobrevivir", levantó un dedo en una pose de lectura. "Es una fuerza invisible que puede actuar durante ciertos eventos cataclísmicos. Los magus han teorizado que la destrucción de Pompeya o incluso el hundimiento de la Atlántida se produjo a causa de la Contrafuerza".

Rin levantó el pulgar y se mordió la uña nerviosamente. "Si la Contrafuerza respondiera ... No podemos estar seguros de qué tipo de acción podría tomar. Por lo que sabemos, podría destruir toda la ciudad para asegurarse de eliminar la amenaza ".

Shirou palideció. ¿Destruir una ciudad entera? ¿Solo para eliminar una amenaza?

Kirei asintió con la cabeza. "De hecho. Ese sería un resultado bastante desafortunado. Hmph. Cuán cruel es la humanidad hacia sus propios hermanos..."

"Así que no tenemos más remedio que actuar, ¿entendido? Este no es el momento para centrarnos en el Grial", la mano de Rin se apretó en el banco frente a ella. "Así que necesitas usar tu autoridad como supervisor, ¿entendido? No solo por llamar a los verdugos, sino también por los otros Servant".

"¿Los otros Servant?" Los ojos de Kirei se entrecerraron antes de darse cuenta de a qué se refería. "Ah, ya veo. Sí, entiendo. Quieres que haga cumplir una alianza".

"Eres el único que puede hacer cumplir una alianza", explicó Marisbury. "Con su autoridad como supervisor, podemos garantizar la cooperación de los otros Servant. Me parece recordar que su padre hizo algo similar en la 4ta Guerra del Santo Grial".

"Hm ... supongo que tienes razón", sonrió Kirei, pero no llegó a sus ojos. "Muy bien, haré lo que se requiera de mi posición. ¿Has hablado de esto con los otros maestros?"

"El Master de Berserker no lo sabe, pero podemos ir a informarle", Rin frunció el ceño. "Pero a pesar de que hemos conocido a Lancer, ninguno de nosotros ha conocido a su Master. Tampoco hemos contactado con el Servant de la clase Rider, ni con el Servant de la clase Assassin".

Huh. Así es. Pensando en ello, Shirou no recordaba haber conocido a Rider o Assassin. ¿Quizás ya estaban muertos?

Kirei tarareó. "Bueno, poco importa. El Servant de la clase Rider pertenece a un miembro de la familia Matou. Ella no podrá ayudarte". Pasó los dedos por el altar. "En cuanto a Assassin ... no lo sé. Ni el Master ni el Servant se han registrado".

"Entonces somos cortos con un Servant ... aunque supongo que deberíamos estar agradecidos de que sea la clase Assassin", se rió Marisbury sin humor.

Rin le lanzó una mirada molesta, pero ella podía entender de dónde venía. La mayoría de los Assassin no sobresalieron en la lucha de conflictos directos y se adaptaron más a matar a los amos. Si estuvieran luchando contra un demonio, requeriría tanta fuerza bruta como fuera posible para vencer la amenaza. Los trucos de un Assassin no tendrían utilidad para ellos aquí.

"En cuanto a Lancer," se detuvo Kirei. "Bueno, eso no será difícil. Déjamelo a mí".

Shirou sintió que había algo más en esa declaración, pero decidió no cuestionarla. Cuanto menos supiera, mejor.

Mirándolos, Kirei asintió una vez que se dio cuenta de que no había nada que discutir. "Entonces pediré un alto el fuego y una alianza temporal hasta que se resuelva el problema. A partir de ahora, la Guerra del Grial está en espera hasta que la amenaza se neutrali-"

El sacerdote fue cortado repentinamente cuando la puerta principal se abrió de golpe y Archer corrió adentro. Shirou se levantó rápidamente y Rin y Marisbury se giraron sorprendidos. La expresión del sirviente entró en pánico e inmediatamente alertó a todos de que algo estaba terriblemente mal.

"¡Master! ¡Abajo!"

Entonces la pared detrás del altar explotó, con una niebla púrpura que comenzó a filtrarse en la habitación.

Caster apareció rápidamente y extendió su mano, evitando que los escombros se estrellaran contra los presentes. Kotomine rápidamente retrocedió para estar junto a Shirou, quien se levantó y rápidamente desenvainó su espada.

Archer rápidamente proyectó sus espadas gemelas y se paró frente a Rin protectoramente, su mirada era mucho más seria que cualquier cosa que ella hubiera visto antes.

"Archer ..." Murmuró en estado de shock. "¿Como supiste?"

"Premonición de Caster", habló Archer, sin apartar los ojos de la nube de humo frente a él. "Sus ojos le dieron una visión de lo que estaba por venir. Afortunadamente, llegó lo suficientemente rápido como para que pudiéramos reaccionar".

Clarividencia EX, una habilidad en sí misma significaba que uno podría ver el pasado y el futuro a través de visiones. Podrían mostrar eventos desde alrededor de un par de minutos en el futuro hasta algunos años. Uno no siempre podía controlar cuándo o qué vieron, ni podía mostrar el camino que conduciría a un determinado evento. De todos modos, era una habilidad dada solo a los más poderosos. Uno no podría llamarse a sí mismo alguien que estuviera en la cima de todos los magus a menos que tuvieran esta habilidad.

Aún así, Caster lo vio como una bendición y una maldición. A veces veía eventos de los mayores triunfos de la humanidad ... otras veces observaba su posible caída. Sin embargo, debido a su posición, siempre se vio obligado a actuar como espectador y guía en lugar de intervenir directamente en la mayoría de los asuntos. Solo por la voluntad de Dios actuaría.

Más máquina que hombre como dirían.

Fue una suerte que sus ojos le permitieran dar testimonio de su peligro inminente. De lo contrario, es posible que no hayan tenido la oportunidad de responder a tiempo.

"Quédate detrás de nosotros", habló Caster mientras flotaba junto a Archer. Apretó el puño y los escombros se desintegraron, dispersándose en el aire. "Esta no es una amenaza ordinaria. No se equivoquen, este peligro está relacionado con lo que proviene de la casa Matou".

Eso explicaba la niebla púrpura. La calidad y la cantidad no eran las mismas que cuando habían entrado en el extraño reino, pero era suficiente para poner a todos al límite. La neblina púrpura se aferró al suelo en tenues zarcillos, extendiéndose misteriosamente por la habitación como para asimilar todo aquí.

El sonido de pasos se escuchó desde el agujero en la pared, y un hombre pronto entró.

"Así que pudiste reaccionar lo suficientemente rápido. Como era de esperar de aquellos que se han ganado su lugar en el Trono de los Héroes".

Un hombre atravesó el agujero y plantó sus pies firmemente en el suelo. Estaba vestido con lo que parecía ser un traje de la vieja escuela de la época victoriana. Una corbata azul colgaba de su cuello, mantenida en su lugar por un collar desordenado. Su cabello azul estaba despeinado y desordenado, balanceándose en la brisa y extrañamente le recordaba a Shirou a las algas. Sus ojos rojos estaban entrecerrados en rendijas, similares a las de una víbora viciosa lista para atacar.

Por alguna razón ... se sentía como si lo hubiera visto antes. O al menos, algo bastante similar a este hombre.

Gah! Estaba en la punta de su lengua, ¡pero sabía que la respuesta estaba allí!¡¿Qué era?!

"Es una pena. Para todos ustedes haberse reunido en un lugar como este ... y en un área tan apartada ... Eso hará que la cacería sea demasiado corta para que pueda disfrutar de esto". El hombre levantó el puño y lo apretó, dejando que la tela se apretara entre sus dedos mientras suspiraba. "No importa. Tarde o temprano, seran exterminados. La diosa ha considerado tus vidas como perdidas. Estoy aquí para llevar a cabo su voluntad".

Rin se erizó ante eso y miró al hombre, su miedo rápidamente se sacudió y se olvidó. "¡¿Y tú quién eres ?! ¿Un Servant?"

"Soy un magus", respondió el hombre con brusquedad, su tono no tenía ningún indicio de mentira. "Al igual que tú y ese niño de allá ... Soy alguien que camina hacia adelante para promover mis propios intereses".

Marisbury frunció el ceño, dándose cuenta de que el hombre no se dirigía a Shirou como había pensado inicialmente. "¿Niño? Le ruego me disculpe, mi misterioso amigo, pero no soy un niño. Soy un Lord de la Torre del Reloj".

"Sí, sí, el señor que preside el departamento de Astrología", arrugó la nariz del hombre. "Conocí a tus antepasados antes de que nacieras, no creas que no reconocería la semejanza de tu padre".

La declaración del hombre hizo que Marisbury se congelara. ¿Este hombre conocía a sus antepasados? Entonces debe haber sido mayor de lo que su apariencia sugería. No era raro que un mago utilizara magia para extender sus vidas y su juventud, pero había muy pocos que realmente pudieran realizar tal ritual correctamente sin destruir su cuerpo o ego. Lo que estaba ante ellos debe haber sido un mago excelente, pero si no lo hubiera dicho, podría haberlo confundido con un sirviente. La energía mágica que irradiaba estaba más allá de la pureza y la cantidad de un mago moderno.

"Ah, ya veo", tarareó Kirei, aunque su rostro en realidad se crispó con cierto disgusto. "No te reconocí al principio. Tu apariencia es diferente, sin mencionar que el olor tuyo está enmascarado de alguna manera, pero las huellas de quién fuiste una vez son inconfundibles para mí".

"¿Qué? ¿Conoces a este chico, Kirei?" Rin parpadeó sorprendido.

Kirei se rió secamente en respuesta. "También lo conoces, Rin. Mira de cerca y observa. ¿A quién te recuerda más? Personalidad aparte, solo hay una persona con la que puedes compararlo, ¿no?"

Rin frunció el ceño y miró al mago por unos segundos antes de que sus ojos se abrieran al darse cuenta. "E-Espera un minuto ... ¡eso no puede ser!"

Shirou la miró preocupada mientras su boca se abría lentamente en estado de shock e incredulidad. "¿Rin?"

"Esto es imposible ... ¿Cómo puede 'eso' convertirse en esto?" Rin balbuceó, luciendo visiblemente estresado.

El rostro del hombre se movió divertido por su reacción. "Puedo entender tu confusión, pero hay una explicación clara para todo esto", extendió los brazos ampliamente. "Es un regalo que me dio esa diosa ... la que reside en mi hogar. Estaría agradecido ... si eso no significara que estaba encadenada a ella como un maldito cachorro", su mirada se parecía algo un poco apologético. "Así que guarda rencor, si es necesario, pero ten en cuenta que esto no es personal. Me han llamado para deshacerte de ti".

Extendió la mano y reveló un conjunto completo de sellos de comando, retorcidos de una manera que se parecía a lo que parecía ser una serpiente con un par de alas. La marca latía roja de poder, lo que significaba la autoridad que tenía sobre el más fuerte de los familiares.

"Volviendo a mi mejor momento, no hay necesidad de ocultar esta farsa por más tiempo. ¡Descarto el título de Matou y reclamo mi verdadera identidad!"

La tierra comenzó a temblar y el cabello de Shirou comenzó a ponerse de punta. Su agarre apretó su espada, y se dio cuenta de que todos los demás también se estaban preparando para una pelea. Las manos de Rin ahora sostenían varias joyas entre sus dedos, y Kotomine Kirei había sacado varias cuchillas, sosteniéndolas de la misma manera. La boca de Marisbury se movía, murmurando lo que solo podía adivinar eran hechizos en voz baja.

"¡Ahora!" El hombre rugió. "¡Yo, Makiri Zolgen, te convoco, monstruo de la Isla sin forma! ¡Aparece ante nosotros y devora a los enemigos de nuestra diosa!"

Antes de que alguien pudiera reaccionar, el suelo explotó. Pronto, un agujero abierto comenzaba a formarse, revelando el sótano debajo.

Shirou rápidamente se arrastró hacia un lado y se zambulló en un suelo estable, Kotomine saltando a su lado. Desafortunadamente, Rin y Marisbury habían estado demasiado cerca de la apertura y no pudieron reaccionar a tiempo. Los Masters y Servants fueron enviados cayendo en la oscuridad de abajo, gritando estridentemente de Rin acompañándolos.

Los ojos rojos de Makiri Zolgen se volvieron hacia ellos, una pequeña sonrisa formándose en su rostro. "Kotomine Kirei ... Si mal no recuerdo, mi antiguo yo fue muy cauteloso contigo. Temía que hubieras decidido destruir su alma debilitada y lo derribes antes de que pudiera cumplir su deseo".

"No negaré que estuve tentado de hacerlo", respondió Kirei fríamente mientras se metía la mano en la manga. Para sorpresa de Shirou, el sacerdote sacudió su muñeca y tres cuchillas aparentemente se materializaron en los espacios entre sus manos. "Siempre estabas deslizándote donde no pertenecías".

"Hm ... Quizás lo mismo podría decirse de ti", murmuró Zolgen mientras daba un paso adelante, con zarcillos de energía mágica visibles dentro de la palma de su mano. "Me recuerdas a Grigori Rasputín. Dejando a un lado la apariencia externa, eres casi idéntico en personalidad. Es asqueroso".

Kirei permaneció en silencio y en su lugar se volvió hacia Shirou, haciéndole señas para que se pusiera de pie. "Levanta tu espada, muchacho. Puede que no sea un Servant, pero es un mago que ha dejado su huella en el mundo iluminado por la luna. No lo subestimes bajo ninguna circunstancia".

"Lo sé", gruñó Shirou mientras se levantaba. "Deberías concentrarte más en ti mismo".

Zolgen lo miró con curiosidad mientras levantaba su espada, estudiando la hoja con un ojo crítico.

"Qué interesante ... la fusión de un espíritu heroico y un humano ha llevado a algo bastante interesante", dijo Zolgen, con la voz goteando con una curiosidad apenas contenida. "Me pregunto qué tipo de datos podría obtener solo estudiándote ..."

"Eso no va a suceder", gruño Shirou, luchando contra el escalofrío que le recorrió la espalda. La posibilidad de terminar como el juguete de este hombre no le sentaba bien.

La sonrisa de Zolgen era completamente depredadora.

"Ya lo veremos."

"¡Archer!" Rin dejó escapar un chillido cuando el pánico comenzó a apoderarse y ella comenzó a agitar los brazos como si fueran un conjunto de alas. Lamentablemente, ella no era un pájaro.

Afortunadamente, Archer respondió fácilmente a su llamada a pesar del cambio repentino de los acontecimientos. Acercándose a ella, la atrajo a sus brazos y se preparó para el impacto mientras el suelo se acercaba rápidamente. Sus tobillos absorbieron la conmoción cuando se estrellaron contra el piso de abajo, dejando a Rin ilesa además de que su respiración la dejó sin aliento por un momento.

"Uwah ..." Rin gimió cuando Archer la decepcionó suavemente.Se puso de pie con las piernas temblorosas y respiró hondo para recobrar la compostura. "Eso fue lo peor ..."

"No bajes la guardia, Tohsaka", advirtió Marisbury cuando él y Caster flotaron para aterrizar junto a ellos. "El enemigo está a nuestro alrededor".

"Es el Servant Rider", declaró Caster mientras estaba de pie junto a Archer, con el ceño fruncido ligeramente como si estuviera perturbado. "Pero hay algo mal ... Estoy detectando un cambio anormal en el aire. Es como si la presencia estuviera ... experimentando algún tipo de cambio".

Tan pronto como dijo eso, algo salió disparado de las sombras a una velocidad vertiginosa. Caster se teletransportó a sí mismo y a Marisbury fuera del camino, dejando a Archer para defenderse por medios físicos. Se paró frente a Rin y rápidamente levantó sus espadas, defendiéndose de una patada que habría enviado a su maestro volando contra la pared.

Las espadas de Archer fueron aplastadas rápidamente cuando su oponente rápidamente trajo la otra pierna con una asombrosa muestra de fuerza física. Antes de que pudiera llegar otro ataque, Caster rápidamente disparó una bola de fuego hacia el misterioso atacante, obligándolos a retroceder.

Aprovechando la oportunidad para recuperar el aliento, Archer se encontró asimilando quién era su oponente, y era alguien que definitivamente reconoció de su vida pasada.

Pero todo estaba tan ... mal.

Rider, la belleza de cabello púrpura que había sido convocada por Sakura y había servido a Shinji, se paró frente a él. Su figura era exactamente como la recordaba. Un cuerpo altamente entrenado con piernas excepcionalmente poderosas que podrían aplastar fácilmente el acero. Una venda púrpura cubría sus ojos, evitando que aquellos que la miraban se convirtieran instantáneamente en piedra. Se agarraron dos clavos de hierro en cada mano, conectados por una delgada cadena desgastada por el óxido.

Pero la principal diferencia que tenía ahora era que había un ala dorada que sobresalía de su espalda. Le dio un aspecto de ángel caído, lo cual era apropiado teniendo en cuenta que Zolgen se había referido a ella como el monstruo de la Isla sin Forma.

Cuando abrió la boca para hablar, fue mucho más malévolo y monstruoso de lo que recordaba.

"Qué reflejos rápidos," canturreó, su voz una vez monótona con un toque de diversión burlona. "Una pena ... si no me hubieran ordenado matarte, te habría mantenido como mi pequeña mascota. No eres como esos hombres débiles que aparecieron en mi orilla hace muchos eones", su mirada Se volvió hacia Caster. "Y tú ... hueles como un rey, pero no como ninguno que haya visto".

Caster permaneció en silencio, sin dignificar esa declaración con una respuesta. La cara de Rider se crispó y ella se volvió hacia él.

"Mi diosa estaba preocupada por ti. No entiendo por qué, ¡pero trataré contigo aquí y ahora!"

Con una velocidad explosiva, se lanzó hacia adelante. La distancia entre ellos se había cruzado tan rápido que incluso los ojos de Archer no pudieron rastrearla por completo. Si hubiera sido un espíritu heroico normal, ese ataque habría significado una muerte segura.

Pero Caster simplemente levantó la mano en respuesta, formando una barrera entre ellos. El ataque de Rider fue bloqueado, liberando una onda de choque que envió grietas en la pared a su alrededor. Rider gruñó y apuñaló hacia adelante una vez más, pero la barrera aún se mantenía fuerte.

Marisbury sonrió. "No subestimes a mi sirviente. El Rey de Magecraft está delante de ti. Sus hechizos son más que suficientes para lidiar con un monstruo de la Era de los Dioses".

"Asombroso", murmuró Rin con asombro mientras estaba parada detrás de la barrera protectora. Había escuchado las historias de Salomón antes, el que sentó las bases del Magecraft moderno, pero nunca imaginó cuán poderoso sería en persona. Una barrera erigida rápidamente pudo detener el ataque de uno de los espíritus heroicos más famosos del mundo.

El monstruo de la Isla sin forma ... que solo podía hacer referencia a Medusa la Gorgona. Esa venda en los ojos solo cerró el trato.

Rider siseó. "No pienses que esta barrera te salvará. ¡Incluso si mis golpes no pueden alcanzarte, mi mirada lo hará!"

"¡Rin, Marisbury, mira hacia otro lado!" Ordenó Archer.

Los dos maestros rápidamente cerraron los ojos y desviaron la mirada cuando Rider dejó caer la venda de sus ojos. Sus ojos morados los miraban, las pupilas cuadradas quemaban agujeros en su propio ser. Archer apretó los dientes cuando comenzó a sentir que las células en su cuerpo se solidificaban lentamente. Su resistencia mágica simplemente no era lo suficientemente fuerte como para contener el misterio de la petrificación.

Afortunadamente, tenía un mago de primer nivel de su lado. Simplemente agitando su mano, Archer sintió que la petrificación comenzaba a disminuir. Una tonalidad blanca había envuelto todo su cuerpo, que se dio cuenta de que era una barrera protectora que sirvió para protegerse de la magia letal.

"¡Maldita sea!" Rider aulló cuando sus ojos se estrecharon en rendijas. "¡No creas que esta barrera se mantendrá en contra de todo mi poder!"

Mientras decía eso, otro ala dorada brotó de su espalda. Su forma física comenzó a crecer y su cabello morado se volvió más oscuro y largo. Las escamas comenzaron a crecer junto a sus pies y una cola brotó lentamente detrás de ella, enroscándose en el suelo y haciendo que sus pies abandonaran el suelo mientras se levantaba.

Su vestido negro rasgó las costuras a medida que su forma se hizo más grande. Pronto estalló por completo, revelando su forma desnuda con solo varias escamas negras que sirven para cubrir sus regiones privadas.

"Su contenedor está cambiando a un ritmo mayor", anunció Caster, con los ojos brillantes. "No es algo que deba encontrarse en la Guerra del Grial ... Es algo de las clases Extra, no incluido en los siete contenedores originales destinados a luchar entre sí. Este está lleno de ira contra la humanidad, la ira es tan grande que amenaza con destruir a los que se acercan sin discriminación. Ella es ... una clase de los Avenger ".

Archer maldijo. "¿Avenger? ¿Cómo es eso posible?"

"Parece que su habilidad de Innocent Monster sacó a relucir este lado de ella. El uso excesivo comenzó a revertirla al antiguo monstruo conocido como 'Gorgona'".

"¡Archer!" Rin chilló, sus ojos todavía completamente cerrados. "¡Destrúyela! ¡Haz lo que tengas que hacer! ¡No sé qué demonios está pasando, pero tienes que tratar con ella ahora!"

"Respaldalo, Caster", ordenó Marisbury. "Te proporcionaré energía mágica. Haz lo que hay que hacer".

Archer y Caster asintieron, preparándose para que Rider no, Gorgon, volviera a mirarlos. Descubrió sus dientes, revelando colmillos que fácilmente podrían romper una bestia demoníaca por la mitad.

"He devorado a innumerables héroes como ustedes dos", gruñó Gorgon, su voz literalmente goteando veneno. "Te caerás como el resto. ¡Si no sucumbes a la petrificación, entonces simplemente haré las cosas al antiguo estilo!"

Con un poderoso rugido, cargó hacia adelante, revelando por qué era uno de los monstruos más famosos de toda la historia humana.