Indication pour la fanfiction :

" " Paroles des personnages.

' ' Réflexions des personnages.

[ ] Autres.

En gras, les techniques.

XXX

Quelques jours plus tard, Menma et Koharu étaient dans les plaines du 1er étage, en train de s'entraîner contre des Dires Wolfs. Le jeune homme avait repris les couleurs qu'il avait de son ancien avatar du début, avec ses cheveux de couleurs noirs et des yeux de mêmes couleurs.

En revenant à la situation, plusieurs loups avaient soudainement tuer des joueurs devant les yeux de Koharu. Celle-ci qui voyait les jeunes hommes qui disparaissaient en polygone, elle se figeait sur place de peur. Un monstre qui regardait maintenant sa nouvelle victime, allait directement sur elle.

Mais avant que le Dire Wolf pouvait faire quelque chose, Menma sortait son arme et coupait en deux le monstre. Ensuite le jeune homme prenait la main de Koharu pour la menait dans un coin plus tranquille. Une fois cela fait, le joueur laissait le temps a la jeune fille de reprendre ces esprits.

" Est-ce que...ces joueurs…sont morts…pour de vrai ? Il n'y avait pas de sang…Il n'y avait pas de sang… " Répéta Koharu en larmes.

" Je suppose que nous devons assumer ainsi… " Commença Menma.

' Je sais que c'est le monde que nous devons vivre maintenant…mais ce n'est pas comme ça, que quelqu'un devrait mourir ! ' Se dit Menma en colère.

" Soyons plus forts. Vivons et battons cette chose ! " Dit Menma en tendant sa main.

" Mais…je ne fais que te ralentir… " Continua Koharu incertaine.

" Non, tu ne l'es pas. Tu es bien plus forte en peu de temps. En plus… Tu es le seul à qui je peux faire confiance ici… "

" Vraiment… Eh bien… Attention ! Parce que je serai un jour plus forte que toi ! " Déclara Koharu en prenant la main du jeune homme.

' Il est toujours là pour moi… Nous serons plus forts…ensemble. ' Se dit Koharu.

XXX

Menma et Koharu avaient combattu côte à côte en nettoyant toutes sortes de quêtes. Et lentement, ils étaient devenus plus forts. Un bruit courait sur une déconnexion secrète, qui était dans une forêt a l'ouest de la Ville du Départ dans une grotte. Mais il paraît que personne n'en était jamais revenu.

Actuellement Menma se trouvait devant l'entrée de la grotte, ou cette soi-disant déconnexion secrète était, en y entrant il attendait un bruit de fracas. Il se précipitait dans la grotte, puis voyait un énorme monstre avec une tête de loup et qui tenait une massue au-dessus d'une personne a terre.

Ce genre de monstre était un Ruiner Kobold Trooper, on les trouvait généralement dans les grottes, ils étaient assez fréquents dans ces lieus. Ils n'étaient pas très fort tout seul, mais la difficulté arrivait quand ils étaient en groupe. Donc ils ne faillaient surtout pas les sous-estimer.

Sans réfléchir a deux fois, Menma prenait son épée et sautait en direction du monstre qui le voyait qu'au dernier moment, il le tranchait en deux et le monstre disparaissait en pluie de polygone. Ensuite, il se tournait vers la personne qu'il venait de sauver, mais elle était inconsciente.

Voyant qu'il n'y avait plus de danger, le jeune homme s'approchait de l'individu inconscient. En mettant la personne sur son dos, Menma s'apercevait que c'était une jeune fille, une très belle fille. L'inconsciente avait de longs cheveux roux, qu'elle cachait dans une grande cape à capuchon.

Il la portait dans une zone sûre en dehors de la grotte, ensuite il attendait qu'elle se réveillait. Un peu plus tard, la jeune fille ouvrait enfin les yeux, Menma s'apercevait qu'elle a des yeux noisette orange-brunâtre. Il voyait à côté de la barre de santé de la joueuse son nom, elle s'appelait Asuna.

" Est-ce que ça va ? " Demanda Menma assied.

" Oui, je te remercie de m'avoir sauvé. " Répondit Asuna qui se releva.

" Ce n'est rien. Je parie que tu te trouvais dans cette grotte, pour l'histoire de la déconnexion secrète ? "

" Oui, je voulais voir si cette histoire était vrai, mais en entrant dans la grotte je n'ai pas fait attention et le monstre m'a surprise. Dis-moi, est-ce que s'est juste une rumeur cette sortie cachée ? "

" De ce que j'ai parlé avec une spécialiste de l'information, cette déconnexion secrète n'est bien qu'une rumeur, je suis venu ici pour voir ça de mes propres yeux. Je pense qu'il n'y a rien de tel. "

" …Comment dois-je faire pour devenir forte ? "

" Je peux en déduire, que SAO est ton premier VRMMORPG ? "

" Oui, je n'ai jamais jouer a ce genre de jeu avant. "

" Dis-moi, pourquoi tu veux devenir forte ? "

" C'est pour ne pas regretter une seconde fois. "

" Je vois. Très bien vient avec moi, je vais t'apprendre tout ce qui faut savoir sur ce jeu et comment y survivre. " Dit Menma en se levant.

Alors pendant plusieurs heures, Menma apprenait à Asuna comment jouer a SAO, avec quelques astuces personnelles. La jeune fille se montrait étonnamment douée lors de l'entraînement, elle était vraiment très rapide au combat. Tout cela était en partie, grâce à son arme qui était une rapière.

" …Je te remercie pour ton aide… Ha oui, je suis désolé, je ne me suis pas encore présenter. Je m'appelle Asuna Yu... " Se présenta Asuna.

Elle était immédiatement stopper par le jeune homme, qui la coupait en lui mettant sa main sur sa bouche, pour l'empêcher de finir sa phrase. Menma lui lançait un regard noir, comme si elle avait dit quelque chose de tabou. Dans les jeux VRMMORPG, il y avait une règle importante a savoir.

" Une autre règle importante du VRMMORPG, ne jamais donner des informations personnelles du monde réel, comme le nom de famille… En tout cas, heureux de te connaître Asuna, moi c'est Menma. " Salua Menma.

Tout de suite, le jeune homme enlevait sa main de la bouche de la jeune femme, celle-ci lui avait donné un coût d'œil reconnaissant pour l'avoir empêché de dire son nom de famille, mais surtout de l'avoir prévenue sur ce sujet. Menma hochait simplement la tête, au remerciement d'Asuna.

" D'accord, je vais m'en rappeler pour l'avenir. " Dit Asuna.

" Dis-moi, pourquoi tu ne veux pas regretter une seconde fois ? " Demanda Menma.

" Pour rester moi-même jusqu'au bout… Plutôt que rester enfermée dans une chambre d'auberge à me morfondre sur mon sort, je préfère encore me battre de toutes mes forces et... "

" Et mourir sans regret c'est ça ? Tu as déjà abandonné ? "

" Tu le sais très bien n'est-ce pas ? Il y a cent niveaux et personne n'est parvenue au 2e étage depuis l'annonce de Kayaba Akihiko ! Combien de joueurs ont péri pendant cette période ? Plus de mille ! C'est impossible, nous n'arriverons jamais à rentrer chez nous. " Dit Asuna maussadement.

" Avec ce genre de pensé, je suis d'accord que c'est impossible. " Indiqua Menma.

" Toi, tu crois que c'est possible d'en finir avec ce jeu de mort ? "

" Même dans les situations les plus désespéraient, si tu n'as pas baissé les bras la victoire reste possible. "

Pendant des secondes, Menma laissait le jeune fille méditer sur ces paroles, celle-ci était dans de grandes pensés. Normalement, Asuna aurait dû être d'accord avec le discours du garçon, mais avec la situation de maintenant. Ensuite ils reprenaient leur conversation, qu'ils avaient laissé de côté.

" Si tu n'as plus rien à perdre, alors aide-moi a en finir avec ce maudit jeu. Tu as de grande capacités qui sont impressionnantes, avec ton aide je suis sûr que ce sera plus facile de le faire. Je peux t'en faire la promesse. " Déclara Menma.

" Faire des promesses, c'est facile. Mais les tenir, c'est autre chose. " Remarqua Asuna.

" C'est vrai. Mais moi je ne reviens jamais sur une promesse, c'est comment ça que je vois mon but dans ma vie. " Dit Menma avec détermination.

Après avoir entendu a ces paroles, Asuna voyait dans les yeux du jeune homme une grande détermination, montrant qu'il ne mentait pas sur le sujet. Pour une raison quelconque, la jeune fille se mettait à croire a la parole de son sauveur. En le regardant, elle hochait la tête en accord avec lui.

" …Très bien tu m'as convaincu, je vais t'aider a en terminer avec ce jeu… Comme tu l'as dit, ce n'est pas comme si j'avais quelque chose à perdre. " Continua Asuna.

" Je te remercie. " Répondit Menma.

En revenant vers la ville, Menma s'apercevait que la jeune fille avait encore une rapière simple acheter en ville. En vue de ces véritables capacités, il lui faudrait une nouvelle arme. Ainsi le jeune homme proposait à Asuna de trouver une nouvelle rapière, en détruisant un monstre bien précis.

Encore une peu confuse par ces termes, Asuna acceptait la proposition de Menma. Celui-ci savait qu'il y avait un monstre, qui donnait une excellente rapière pour le premier étage. C'était un monstre qui ressemblait a une sorte d'insecte volant. De plus, le monstre n'était pas très puissant.

Très vite, elle détruisait le monstre en question sans difficulté. Une fois de plus, Menma était ébahis par la vitesse pure de la jeune fille. Même elle depuis les conseilles du jeune homme, elle trouvait qu'elle se battait extrêmement mieux. Asuna approuvait grandement, ces nouvelles capacités.

" Maintenant, regarde l'objet que tu viens de récupérer. " Indiqua Menma.

" Une épée ? " Demanda Asuna en inspectant son menu.

Ensuite, la jeune fille s'équipait de l'arme. Il s'agissait du Wind Fleuret, qui pouvait être décrit comme une épée mince avec une garde verte. Asuna semblait comme fasciné par sa nouvelle arme, elle essayait l'objet tout en donnant des coups dans l'air, elle avait l'air vraiment très gracieuse.

" Oui, la rapière Wind Fleuret. Elle est rapide et précise. Parfaite pour toi. Elle est bien plus puissante, que toutes les autres lames en acier vendus en magasins… " Continua Menma.

" Elle est magnifique… " Remarqua Asuna.

" Il ne faudra pas oublier de l'améliorer en ville. Vu ta maîtrise, je pense qu'un renforcement de +4 devrait suffire. Je te présenterai un bon forgeron. "

" Ah, merci. "

Ensuite le duo repartait en ville, le trajet se passait sans problème. Asuna en profitait même, pour poser des questions au jeune homme sur le jeu. Rapidement ils trouvaient un bon forgeron PNJ, celui-ci avait de bonne state dans la forge, c'était aussi a lui que Menma se faisait forger ces armes.

" Merci. " Remercia le PNJ en rendant l'arme.

" Renforcement réussi ! " Remarqua Menma.

" Oui. " Affirma Asuna.

" Wind Fleuret +4, alors ? "

" Il est bien plus léger. Et il tremble moins… Cette lame…on ne peut pas la renforcer à +5 ? "

" Ah… Malheureusement, tu ne trouveras pas les éléments nécessaires à cet étage. "

" Ah bon… Elle est améliorée au maximum pour le moment. Merci pour tout. "

" Maintenant Asuna, j'ai quelqu'un à te présenter que tu seras contente de connaître. " Indiqua Menma.

" Hein ? " Demanda Asuna confuse.

Ainsi Asuna c'était maintenant résolu à prendre son destin en main, afin de pouvoir rentrer chez elle dans le monde réel. Avec l'aide de ce joueur, elle savait qu'elle pouvait y arriver. Tout ce que la jeune fille avait besoin actuellement, c'était de devenir plus forte pour en finir avec ce cauchemar.

XXX

Un mois après le début du jeu de la mort, deux mille personnes étaient mortes. Encore personne n'avait franchi le premier palier. Même Menma qui avait testé la version bêta de SAO, n'avait pas réussi atteindre la pièce, où se trouvait le boss. C'était le véritable problème actuellement.

Pour le cas d'Asuna, sa mentalité était devenue plus ouverte. Avant elle était quelqu'un de détacher, qui tuaient des monstres à un rythme incroyable et à monter de niveau rapidement, risquant même sa vie dans le processus. Depuis sa rencontre avec Menma et Koharu, cela avait vraiment changer.

Menma pouvait voir maintenant, que l'interaction avec Koharu faisait du bien a Asuna. Ainsi la jeune fille pouvait parler avec une membre du même sexe, de ce qu'elle ne pouvait pas dire a un garçon. Actuellement l'ancienne joueuse solitaire était plus détendue, elle était vraiment gentille.

Le jeune homme en avait profité pour s'entraîner, ainsi que les autres membres de son groupe. Durant leurs entraînements, ils en avaient profité d'une part, pour augmenter leur niveau, mais aussi leurs coordinations lors des combats, leurs buts principaux étaient d'affronter les boss des étages.

Ils en avaient aussi profité pour changer d'équipement, enfin d'augmenter leurs chances de survivre contre les combats de boss. Tous n'étaient pas parfait, mais ils se débrouillaient assez bien lors des combats en équipe. Menma avait très bien compris, que ce n'était plus le moment de jouer en solo.

Menma n'était pas idiot, qu'une seule fausse manœuvre durant ces affrontements importants, pourraient bien leurs coûtés la vie. De plus durant ces entraînements, le jeune homme avait débloqué la compétence katana, en complètent rapidement la compétence épée courbe à une main.

Le trio revenait d'un raid, qu'ils venaient de faire dans la praire proche de la Ville du Départ. Cela leur avait bien servis, ils étaient encore monter de niveau. Maintenant ils se trouvaient dans la ville principale, dans le but de prendre leur déjeuner. Touts ces entraînements donnaient très faim.

" Et si on déjeunait ? " Demanda Menma.

" Quel genre de système est-ce ! Pourquoi nous avons faim en VR ? " Demanda Koharu aussi.

" Dans ce cas au lieu d'aller dans une auberge, nous n'avons qu'a goûté ce que j'ai préparé. " Proposa Asuna timidement.

" Tu as préparé quelque chose, Asuna ? " Demanda Menma surpris.

" Oui. J'ai commencé à compléter, mes compétences en cuisine. "

" Vraiment ? C'est génial ça. Je veux bien goûter ta cuisine, Asuna. " Indiqua Koharu joyeusement.

" Hehehe ! " Rit quelqu'un d'un ton léger.

À côté de Koharu, se trouvait une fille de son âge. Elle était une petite fille aux cheveux noirs mi-longs, avec une petite taupe juste sous le coin de l'œil droit. La jeune fille portait également, une tunique bleu clair avec un protège-poitrine, une jupe courte jusqu'aux genoux et des bottes grisâtres.

" …Désolé de rire. Je suis Sachi. Je ne pouvais pas m'en empêcher. Tu avais l'air si heureux. C'est bien d'entendre parler de choses, en plus des monstres et des quêtes. " Dit Sachi en souriant.

" Je suis Koharu. Ravi de te rencontrer ! Es-tu une joueuse solo ? " Demanda Koharu.

" Je suis dans une guilde avec des amis du lycée. Ils sont quelque part par ici… As-tu le temps de discuter ? J'ai entendu toutes sortes de rumeurs, Koharu. "

" Moi ? Pourquoi ? "

" Tu as à peu près mon âge, mais tu es incroyable ! C'est tellement cool, que tu te battes en première ligne ! "

" Haha… Euh, merci, je suppose ? "

" Au fait, je m'appelle Asuna. Comme tu es ici, tu n'as qu'a mangé avec nous Sachi-san. " Proposa Asuna.

" Vraiment ? Cela ne te dérange pas ? " Demanda Sachi surprise.

" Bien sûre que non. J'ai fait assez de sandwichs pour tout le monde. "

" Dans ce cas, j'accepte avec plaisir. Merci. "

" Et… Pourquoi tu ne te bats pas avec eux ? " Demanda Koharu curieuse.

" …Parce que je suis une lâche. Je suis terrifié chaque fois, que je quitte la ville. Ils ne gagnent pas d'argent pour m'acheter une lance, donc je peux me battre loin des monstres… Je suis juste un gros fardeau pour chacun d'eux… " Répondit Sachi tristement.

" Il est naturel d'avoir peur. Ne te pousse pas. Vas-y doucement. "

" As-tu peur aussi, Koharu ? "

" Tu paries un matin, je suis terrifié ! Je ne peux pas le gérer moi-même…mais j'ai des amis. "

" …Je vois. J'ai aussi des amis, alors peut-être qu'un jour…eh bien, merci pour le discours d'encouragement. "

" Pouvons-nous aider ? Comme, où sont tes amis maintenant ? " Demanda Koharu.

" Ils combattent dans les plaines ! Il semble avoir des problèmes. " Répondit Sachi.

" Ahh ! Il est beaucoup plus facile de combattre un monstre si tu connais ses schémas, non ? " Demanda Menma.

" Nous enquêterons pour toi ! " Indiqua Koharu.

" Hé, je n'ai jamais accepté ça. "

" Tu pourrais le faire, pour me remercier des sandwichs que j'ai préparés aujourd'hui. " Proposa Asuna.

Alors que les deux filles discutaient ensemble, Menma et Asuna mangeaient les sandwichs préparait par cette dernière. Pour le jeune homme, cela faisait depuis le début de SAO qu'il n'avait plus dégusté un tel repas. Donc ainsi, il ne pouvait pas dire non a la proposition de la jeune fille.

Pendant plusieurs heures, le trio était reparti à l'extérieur de la Ville du Départ, pour prendre des infos sur les monstres environnants. Avec leurs hauts niveaux actuels, ils n'avaient pas de problème à faire ça. Une fois cela fini, les trois joueurs rentraient et donnaient les renseignements a Sachi.

" Re-bonjour. Comment cela s'est-il passé ? " Demanda Sachi.

" Facile ! Voici les données des monstres. " Indiqua Koharu.

" Hou la la ! C'est bien. Je suis sûr que tout le monde va sauter de joie. Merci beaucoup ! "

Soudainement, un jeune homme qui semblait un peu plus vieux que Menma venait a leur rencontre. Il a des cheveux bleus, avec une longue frange et des yeux bleus. Il portait une armure de bronze sur la poitrine, les épaules et les bras, ainsi qu'un bouclier sur le dos avec une épée longue sur sa taille.

" Vous trois avez bien fait ! Plutôt que de vous amasser, vous la partagez avec ceux qui en ont besoin. " Indiqua le jeune homme.

" Qui es-tu ? " Demanda Menma.

" Oh pardon. Je suis Diavel. Ravi de vous rencontrer ! Les informations peuvent-vous sauver la vie ici. Votre volonté de le partager est vraiment inspirante ! Je rassemble des gens pour affronter le boss de cet étage en ce moment. "

" Alors, il a finalement été découvert. "

" En ait fait. Si vous souhaitez nous aider à conquérir cet étage, venez à Tolbana… Bien, bonne journée ! À bientôt, j'espère ! " Salua Diavel en partant.

" Donc… Oui ? Non ? " Demanda Koharu.

" Les informations du front nous aideront. Faisons-le. " Indiqua Menma.

" Vous défiez le boss de cet étage ? " Demanda Sachi dans la peur.

" Ne t'inquiète pas ! Nous deviendrons plus forts en premier ! "

" C'est vrai, Menma-kun. En plus, si nous vainquons ce boss ça sera la première étape pour notre libération. " Précisa Asuna.

" Si vous insistez pour y aller… Survivez, d'accord ? Et revenez me voir ! " Continua Sachi.

" Nous allons ! C'est une promesse ! " Déclara Koharu en souriant.

" D'accord… Mais faites attention tous les trois. "

La réunion d'information tenue par Diavel, se passait dans une sorte d'ancien théâtre en pierre de Tolbana, tous les joueurs intéressaient été assis sur des escaliers. En y allant, le groupe avait rencontré Kirito. Menma proposait au jeune homme de se joindre à eux, il acceptait la proposition.

" Regardez tous ces gens. Il doit y avoir au moins quarante, peut-être plus. Ce sont toutes les personnes qui ont été sur la ligne de front. Je suppose que ce n'est pas le meilleur moment pour demander, mais est-ce que j'ai ma place ici ? C'est un peu intimidant. " Remarqua Koharu.

" Bien ! La réunion, va pourvoir maintenant commencer ! Je vous remercie, d'avoir répondu à mon appel aujourd'hui ! Je m'appelle Diavel. Mon métier et je suis fier de le dire, c'est chevalier ! " Plaisanta Diavel.

" Il n'y pas de système de métier ! " Répondit un joueur en riant.

" Un chevalier ? " Demanda un autre joueur.

" Cette réunion, c'est un blague ? "

Comme les joueurs qui avaient parlé, beaucoup d'autres avaient rigolé a la plaisanterie de Diavel, même s'il n'y avait pas de métiers dans SAO. Soudainement tout redevenait calme, quand le leader de la réunion stratégique prenait un visage sérieux. Tout le monde présent était attentif aux paroles.

" Aujourd'hui, notre équipe a découvert la salle du boss, en haut du premier palier ! " Indiqua Diavel.

" Ils l'ont enfin trouvé. " Murmura Kirito.

" En éliminant ce boss, en atteignant le palier suivant, nous voulons prouver à tous ceux qui patientent dans la Ville du Départ qu'un jour, il sera possible de terminer ce jeu mortel ! C'est notre devoir à nous tous, qui sommes ici ! Vous n'êtes pas d'accord ? "

Beaucoup de monde se regardait dans la foule, puis ils avaient hoché la tête a la question de Diavel. Ensuite certains avaient même commencer à l'applaudir, le joueur savait comment parler pour rassembler des gens a sa cause. Une chose agréable, que Menma pouvait bien lui donnait.

" Cet mec, il est assez charismatique. " Remarqua Menma.

" Ok ! Alors sans plus tarder, j'aimerais commencer la réunion stratégique. Pour commencer, faites des équipes d'au moins six personnes. Mais il ne suffit pas de simples équipes, pour battre les boss. Il faut faire des raids, qui exploiteront ces équipes. " Dit Diavel.

En attendant les paroles de Diavel, Kirito commençait à paniquer. Il semblait que le jeune homme, n'avait pas l'habitude de jouer en équipe depuis le début du jeu de mort. Rapidement, Menma proposait au joueur solo de faire partie de son équipe, avec un soupir de soulagement il acceptait.

" …Bien ! Vous avez formé des équipes ? Alors… " Commença Diavel.

" Attends un peu ! " Coupa quelqu'un.

La voix provenait d'en haut des escaliers en pierre, il se trouvait un homme court, mais solidement bâti avec des cheveux de sienne, hérissés de pointes style cactus. Il a également une petite barbiche, de sienne et des yeux bruns. Il se mettait à sauter pour aller rejoindre Diavel, qui se trouvait en bas.

" Moi, c'est Kibaou. Avant d'affronter le boss, j'ai un truc à vous dire. Il y en a sûrement parmi vous, qui doivent des excuses aux deux mille types morts jusqu'à présent ! " Indiqua Kibaou.

" Ce jeu a déjà fait deux mille victimes ? Mais que veut-il dire ? Qui doit s'excuser pour cela ? " Demanda Koharu.

" …Kibaou-san, laisse-moi deviner, tu parles de ceux qui ont testé la version bêta, c'est ça ? " Demanda Diavel aussi.

" Ça me paraît évident ! Ces ex-bêta-testeurs, dès le premier jour, où ce jeu de merde a commencé, ont disparu en abandonnant les débutants. Pour un bon terrain de chasse, ces enfoirés partent seuls et sont donc les seuls à gagner en puissance, après ils font style de ne rien savoir ! " Dit Kibaou.

" Quoi ? Mais nous étions bêta-testeurs et nous n'avons rien fait de tel… " Déclara Koharu.

" …Il fallait qu'un idiot pareil, vienne à ce moment-là " Murmura Asuna mécontente.

" Il doit y en avoir parmi vous, des ex-bêta-testeurs ! Je vais les obliger à se prosterner et à cracher tout le fric et les items qu'ils ont récoltés. " Continua Kibaou.

' …Je présume, rien que pour toi ? ' Se demanda Menma avec ironie.

" C'est juste cruel… Je…je dois y aller et l'arrêter ! " Dit Koharu.

" Je ne le ferais pas. Regarde-toi, tu ne l'as pas en toi. " Stoppa Argo qui apparu.

" Argo ! Mais c'est tout simplement trop. Menma et moi, nous avons tous les deux travaillés dur comme tout le monde… "

" Je te sais, mais ce n'est certainement pas le moment de prendre position. Tout ce qui va arriver, c'est que tu seras affiché comme preuve de ce qu'il dit. Il suffit de regarder pour l'instant. "

" En tant que membre d'équipe, je ne peux ni confier ma vie, ni qu'on me confie la sienne ! " Dit Kibaou.

" …Il en va de même pour nous, il est hors de question de confier notre vie a quelqu'un comme lui. " Murmura Asuna.

" Sa stratégie, c'est de faire passer les bêta-testeurs pour les méchants de l'histoire. Pour enfin, gagner de la gloire sur cela. " Remarqua Menma.

" Je peux parler ? " Demanda un joueur.

Il s'agissait d'un homme chauve massif et volumineux, avec une barbiche brune et des yeux bruns. Il avait également deux boucles d'oreilles en argent, sur son oreille gauche. Quand il se levait de l'endroit, d'où il était pour rejoindre Kibaou, celui-ci était impressionné par sa présence.

" Je m'appelle Agil. Kibaou-san, en fait ce que tu veux nous dire, c'est que comme les ex-bêta-testeurs ne se sont pas occupés d'eux, beaucoup de débutants sont morts. Tu veux qu'ils prennent leurs responsabilités en s'excusant et en payant, c'est ça, non ? " Demanda Agil.

" C'est ça ! " Répondit Kibaou.

Dans le même temps, Agil sortait un livre en peau de mouton. Sur la couverture, il y avait une marque de rat, avec des oreilles rondes et trois moustaches sur chaque joue. Tout comme la marque sur la couverture l'indiquait, c'était le Guide stratégique par zone, il s'agissait du livre d'Argo.

Comme étant son livre, il avait été vendu par l'informateur Argo le Rat. Il comprenait des sujets, allant de l'information détaillée sur le terrain à des apparitions monstres, des objets drop et même des explications de quête, Menma avait même participer un peu, sur le côté combat du livre.

" Ce guide, toi aussi tu l'as reçus, pas vrai ? Les magasins d'objets, les distribuent gratuitement. " Demanda Agil.

" J'en ai reçus un… Et alors quoi ? " Demanda Kibaou aussi.

" A l'origine, ce sont les bêta-testeurs qui le distribuaient. "

" Sérieux ? " Demanda un joueur.

En entendant cela, Kibaou semblait vraiment mécontent de savoir ça. Menma émettait un petit sourire moqueur, voyant l'air frustrait de la tête de cactus. Le jeune homme pouvait deviner une chose, que ce joueur allait devenir une véritable prise de tête, dans une certaine situation à l'avenir.

" Vous voyez, tout le monde pouvait avoir accès à ces informations. Pourtant, beaucoup de joueurs sont morts. En se basant sur ces erreurs, je pensais savoir qu'il serait question ici de savoir comment nous devons nous y prendre pour battre le boss. " Expliqua Agil.

" Enfin quelqu'un de censé parle. " Murmura Asuna.

" Agil et Diavel, sont vraiment quelque chose. Ils ont désescalade cela si vite. Mais de quel guide parlent-ils… " Continua Koharu admirative.

Voyant que l'homme massif avait quelque peu convaincu la foule, Kibaou s'asseyait avec d'autres joueurs avec frustration. Avec cela étant fait, Diavel pouvait enfin commencer la réunion stratégique, pour vaincre le boss du premier palier, les autres personnes étaient prés à l'écouter.

" Bien, est-ce que nous pouvons reprendre ? …Concernant les infos sur le boss, la dernière version du guide a justement été distribuée tout à l'heure… D'après ce guide, le nom du boss est Illfang le seigneur Kobold. " Commença Diavel.

" C'est le même boss, que celui de la bêta-teste. " Dit Menma doucement.

" Et il est entouré des Ruines Kobold Sentinels. Les armes du boss, sont un hache et un bouclier. Quand la dernière de ses quatre jauges de points de vie devient rouge, il change d'arme pour prendre un Tulwar de la catégorie des sabres, ses attaques changent aussi bien évidement. "

Plusieurs murmures se faisaient entendre dans la foule, Menma, Kirito et Koharu, ils n'étaient pas trop inquiétés. Pour l'instant, tout ce passé comme dans la bêta-teste du jeu original. Mais ils étaient restés quand même vigilant, ils pouvaient avoir de véritables changements avec le jeu maintenant.

" La réunion stratégique est terminée. En ce qui concerne la répartition des items, l'argent sera divisé en parts égales, les points d'expériences reviennent aux équipes ayant éliminé ces monstres et les items, à ceux qui les ont obtenus. Pas d'objection ? " Demanda Diavel.

À la question du joueur, personne dans la foute n'avait aucune objection a sa demande. Même Kibaou ne disait rien, surtout depuis que quelques personnes le regardaient maintenant avec méfiance. Voyant que personnes n'avaient rien à dire, Diavel reprenait la suite de la discussion.

" Bien, nous partirons donc demain matin à 10 heures. Vous pouvez disposer ! " Déclara Diavel.

" …Au fait, que fais-tu ici Argo ? " Demanda Kirito.

" Je suis venu te voir. C'est pour te faire savoir, que la personne intéressée par ton Anneal Blade+6, a augmenté son offre à 29 800 Cor. " Indiqua Argo.

" Encore une fois, je refuse de vendre mon épée. Pourquoi ton client était-il si persistant ? "

Alors que Kirito et Argo discutaient d'un problème de leur côté, Menma, Koharu et Asuna partaient voir Diavel. Celui-ci parlait avec quelques joueurs, les remerciant d'être venu a la réunion de stratégie. En se tournant vers le trio qui approchait, il semblait directement qu'il les reconnaissait.

" Merci d'être venu ! Je suis content d'avoir plus d'alliés. " Dit Diavel.

" Nous ne sommes toujours pas sûrs, de rejoindre le raid. " Indiqua Menma.

" Je vois…en fait, je voulais te parler… "

Le trio était surpris par la demande du leader de la réunion, mais en voyant son air sérieux, Menma acceptait sa demande. Une fois en retrait des joueurs, ainsi qu'Asuna et Koharu, Diavel commençait à un peu se détendre. Il semblait voir parler, de quelque chose de très important au jeune homme.

" …Donc ? Qu'est-ce qu'il y a ? " Demanda Menma.

" Tu es un ancien bêta testeur, n'est-ce pas ? " Demanda Diavel aussi.

" …Ouais. Je suis. "

" J'ai pensé ainsi. Eh bien, voici un secret. Je suis également, un ancien bêta testeur. J'ai été plus haut que l'étage 2. Et ce que Kibaou a dit…est vrai. La minute, où ce jeu a commencé, je…j'aurais dû rester pour aider. "

" … " Menma ne dit rien.

" Mais je savais que je ne pouvais pas, protéger tout le monde seul. Et je me suis dit, que si sauver une personne signifiait que quelqu'un d'autre mourrait ? Je ne pouvais pas, supporter le fardeau et le rand… " Continua Diavel.

" Je vois, tu as décidé quoi ? "

" Donc j'ai décidé… Je veux unir les meilleurs joueurs, vider cet étage et atteindre le niveau suivant. Je veux nous mener la victoire sur les 100 étages et sauver tout le monde ! C'est mon but ici, et ma cause ! Et j'aimerais ton aide. Alors s'il te plaît, penses-y… "

Ensuite avec la discussion terminée, Diavel repartait pour le centre de Tolbana. Entre temps, le joueur voyait Kirito et Argo avaient disparu. En allant vers Asuna et Koharu, celle-ci avait prévenu que le jeune homme avait dû partir avec le courtier en information, pour régler un petit problème.

' Diavel a raison sur une chose, certaines personnes font ce qu'elles peuvent pour aider les autres...mais c'est tout ce que je peux faire, pour protéger Koharu et Asuna… ' Se dit Menma.

" Tu as terminé ta conversation ? De quoi s'agissait-il ? " Demanda Koharu.

" Peut-être que je t'en parlerai un jour. " Répondit Menma évasivement.

" Quoi ? Une sorte de secret de garçon ? "

" …Je connais un bon endroit par très cher, mais il y a une grande pièce avec du lait à volonté ! Si je me souviens bien, il y a aussi une baignoire… " Continua Menma.

" Que viens-tu…de dire ? " Demanda Asuna précipitamment.

" Hum ? Une grande pièce… Dans un endroit pas très cher ? "

" Non, pas ça ! "

" Tu aimes le lait ? "

" Non plus ! "

" Ah, euh… Une baignoire ? "

La ferme que Menma avait parlée, était située le long d'un pâturage dans la partie orientale de Tolbana. C'était beaucoup plus grand qu'Asuna avait prévu. Si la grange et le bâtiment principal étaient inclus, l'endroit serait aussi grand que la maison de la jeune fille dans le monde réel.

Très vite, Menma faisait les formalités pour louer l'endroit, avec deux chambres. Une pour les filles et l'autre étant pour lui. Malheureusement, le groupe devrait se partager la baignoire, parce qu'il en restait seulement une. Ce n'était pas très problématique, ils allaient donc y aller chacun a leur tour.

Asuna était désigné comme celle qui y irait la première, ensuite elle ouvrait la porte de la salle de bain. Elle se glissait à l'intérieur, elle retirait immédiatement fermement la poignée de porte. En plus de l'eau chaude, une autre caractéristique de la salle de bain était qu'elle pouvait être verrouillée.

La jeune fille fixait la porte qui était simplement fermée et envisageait d'ajouter cette précaution, il était très peu probable qu'elle pouvait le faire. Asuna ne pouvait trouver aucune sorte d'encoche, ou voir de bouton à proximité de la poignée de porte, même après avoir tapoté du bout des doigts.

" Incroyable… " Dit Asuna.

Malgré la petite taille de la pièce, celle-ci restait encore très spacieuse, même Asuna était très surprise. Ensuite elle faisait apparaître la fenêtre du menu avec un mouvement, et appuyait sur le bouton pour déséquiper tout son équipement, qui était affichée dans la moitié droite de la fenêtre.

Sa cape à capuchon dont elle s'était toujours recouverte jusqu'à présent, l'armure de cuivre qui couvrait sa poitrine, ses gantelets et ses longues bottes, ainsi que l'épée longue et mince qui pendait à sa taille, tout cela avait disparu et ses longs cheveux châtains raides avaient coulé derrière elle.

Les seuls vêtements qui restaient, étaient une tunique en laine avec des manches trois-quarts et un pantalon long en cuir serré. Le bouton sur lequel elle venait d'appuyer était devenu, déséquiper tous les vêtements, elle l'avait donc de nouveau appuyé. La tunique et le pantalon avaient alors disparu.

Ne laissant qu'Asuna, dans deux simples sous-vêtements en coton. Ensuite elle appuyait sur le bouton qui s'était à nouveau transformé en déséquiper tous les sous-vêtements. Avec juste ces trois opérations, son avatar était devenu dépourvu de tout, une sensation de froid a effleuré sa peau nue.

Dans le château étrangement nommait Aincrad, les quatre saisons étaient provisoirement synchronisées avec la réalité, parce que le monde réel était actuellement au début de décembre, la température de la pièce était assez basse. La jeune fille se précipitait à travers la salle de bain.

L'instant, où elle enjambait le bord de la baignoire et plongeait sa jambe gauche dans l'eau chaude, les signaux qui en faisaient générer frappaient directement le haut de sa tête. Malgré l'envie de plonger tout son corps dans l'eau, elle avait d'abord mis sa tête sous la douche d'eau du robinet.

Alors que la sensation de chaleur enveloppait la surface de tout son corps, la différence de température par rapport à l'air ambiant s'estompait. La jeune fille se baissait dans l'eau chaude par derrière. Ensuite, Asuna ne pouvait s'empêcher de laisser échapper un autre gémissement sourd.

La sensation d'eau chaude sur la peau, la pression de l'eau contre le corps et la lumière se reflétant sur la surface vacillante de l'eau, ils avaient tous laissé un subtil sentiment d'incongruité. Cela semblait être envoyée à son cerveau, quand elle fermait les yeux et étendait ses bras et ses jambes.

La différence était insignifiante, qu'elle s'en fichait plus. C'était une baignoire de luxe de deux mètres de long, avec de l'eau chaude luxueuse qui coulait librement à l'intérieur. En s'enfonçant dans l'eau, les yeux fermés et relaxant vraiment tout son corps, elle avait commencé à réfléchir.

" Avant de connaître Menma-kun et Koharu, j'aurais dit que je pourrais mourir en paix, mais maintenant j'ai trouvé deux personnes sur qui je pouvais vraiment compter. C'est pour cela, que demain je ferais tout mon possible pour les protéger lors du raid contre le boss. " Murmura Asuna.

' …Avant l'affrontement contre le boss, j'aimerais manger quelque chose que je n'ai jamais essayer dans le monde réel. ' Se dit Asuna.

Ce désir qui avait jaillis soudainement de sa poitrine, confondait la jeune fille. Asuna ouvrait les yeux et levait légèrement son corps dans l'eau. Dans le monde réel, elle n'avait jamais voulu manger quelque chose de spécial. Avait-elle jamais souhaité, prendre un bain aussi fort que cela.

' Je n'en sais rien… Une partie de la personnalité de Menma-kun, commence à se dépeindre sur moi. Je n'arrive pas à m'empêcher…de penser à manger quelque chose de nouveau… Je suis vraiment ridicule. ' Se dit Asuna.

À l'extérieur de la salle, Menma et Koharu continuaient leur discussion. Soudainement, ils étaient coupés dans cela par quelqu'un qui topait de façon étrange sur la porte. En se levant pour ouvrir, le jeune homme savait qui avait fait cela. Il avait certitude, qu'il serait pris dans une situation étrange.

' Cette façon de frapper à la porte… ' Se dit Menma.

" Qu'est-ce que… Tu viens faire ici, toi ? " Demanda Menma.

" Salut ! Je voulais juste savoir si cette nouvelle fille avec toi était dans le coin ? " Demanda Argo aussi qui apparu.

" Argo ? Tu ne devais pas discuter d'une chose avec Kirito ? " Demanda Koharu.

" C'est déjà fait… Menm, tous les otakus du Colisée m'ont sauté dessus en me disant… Que tu avais entraînée deux filles avec toi… Il fallait voir leur tête ! Ne me dis pas, que tu as déjà fait ton affaire ? "

" Arrête…de raconter n'importe quoi ! De toute façon, nous sommes venus ici c'est surtout pour Asuna. Elle voulait juste, se baigner dans une baignoire. " Indiqua Menma.

" Une baignoire ? Hm ? " Demanda Argo avec interrogation.

" Qu'est-ce qui ne va pas ? " Demanda Menma confus.

" Rien… Je vais en profiter pour te faire un petit rapport. " Dit Argo en entrant dans la salle.

" Ah, arrête ! "

" Eh bien dis-moi, c'est plutôt grand ici ! Et si je me lançais dans l'immobilier, moi ? Tu paies combien ? Il y a des séquences cachées déblocables ici ? …C'est quoi cette pièce ? Une…une salle de bain ? Ça alors, je ne m'attendais pas à ça ! Je devrais en tirer un bon prix, apurés des joueuses. "

" Arrête-toi là, Argo ! Il y a Asuna là-dedans. " Stoppa Koharu.

Dans le coin des yeux de Menma, il voyait Argo sur le point de tourner la poignée de porte. Ce n'était ni celle qui menait au couloir, ni la porte de l'une des chambres, c'était la porte avec une plaque disant Salle de bain accrochée. Voyant cela, le jeune homme se raidissait immédiatement.

Sous les yeux du jeune homme alors qu'il regardait abasourdi, la silhouette du Rat se glissait dans la salle et disparaissait. Un cri avait secoué le bâtiment. Par la suite, un joueur qui n'était pas Argo s'était envolé de la porte. Menma voyait de ces propres yeux, Asuna en sous-vêtements de coton.

" Ah… Euh… " Commença Koharu mal à l'aise.

" Ça aussi… C'était un équipement fourni des bases ? " Demanda Menma.

" Menm… Paix à ton âme… " Indiqua Argo.

" …Menma-kun no baka ! " Dit Asuna furieusement en se préparant à frapper.

" Attends ! " Plaida Menma.

Un peu plus tard, Asuna avait finalement pardonné a Menma. En contrepartie, elle demandait au jeune homme de l'emmener mangé quelque chose de spécial. C'était ainsi, qu'il emmenait les deux jeunes filles a un endroit pour manger. C'était un endroit, qu'il avait découvert durant la bêta-teste.

" C'est quoi cet endroit ? " Demanda Koharu.

" C'est le meilleur restaurant de la ville, non, de tout Aincrad ! " Annonça Menma.

" …C'est un restaurant servant des ramens. " Remarqua Asuna.

" Ce n'est pas simplement un restaurant, il s'agit d'un lieu sacré qui sert la nourriture des dieux ! "

" …Une telle obsession pour le ramen…je pense, que je comprends maintenant ton nom de joueur, Menma-kun. "

Après que cela était dit, tout le trio entrait dans le restaurant. Ils commandaient leurs plats, Koharu avait indiqué en souriant ce que serait Menma qui régler la note, parce que c'était son idée de sortie. Ils s'étaient installé a une table, puis ils parlaient de ce qui était en rapport avec le boss de l'étage.

" Alors, vous en pensez à quoi de ce boss… Illfang le seigneur Kobold, si je me souviens bien de son nom. " Commença Asuna.

" Durant la bêta-teste, ce boss a été assez facile à vaincre. " Indiqua Menma.

" Je n'ai pas pu participer a cet assaut contre le boss, quand c'était encore la bêta teste. " Informa Koharu.

" Vous étiez combien, lors du combat de la bêta-teste ? " Demanda Asuna.

" Si je ne me trompe pas, nous étions le double que lors de la réunion stratégique. " Répondit Menma.

" Mais il faudra faire attention que les choses soient les mêmes, que lors de la bêta-teste. "

" Tu as raison, Asuna. Il pourrait y avoir un changement avec la bêta-teste. Il ne faut pas, nous reposer sur nos lauriers. "

" Ces changements pourraient être quoi ? " Demanda Koharu.

" Peut être sa façon de se battre, ses armes, voire-même les monstres qui l'accompagnent… "

" Il faudra donc rester vigilant, ne jamais baisser notre garde durant le combat. " Poursuivit Asuna.

" En gros, c'est bien cela. " Termina Menma.

Avec l'atmosphère plus légère, un serveur était finalement venu pour servir leurs nourritures. Alors ils s'en avaient profité pour discuter de choses ordinaires, prenant leurs temps pour manger. Menma savourait son plat de ramen, même dans un monde virtuel, cette nourriture était incroyable.

XXX

Le lendemain, après avoir passé une bonne nuit de sommeil dans une excellente auberge, Menma, Koharu et Asuna allaient au lieu du rendez-vous pour se réunir avec le reste du raid. Sur la route ils avaient croisé Kirito, le jeune homme les rejoints rapidement pour la défaite du boss de l'étage.

Une fois que tous les joueurs étaient arrivé, Diavel menait tout le monde au lieu du boss. Durant le trajet, leur groupe discutait des derniers détails pour l'affrontement du patron. Même si avant, Asuna était nouvelle dans le monde des jeux vidéos, la jeune fille s'était rapidement faite a SAO.

" Reprenons pour être sûrs. Notre équipe d'impopulaire doit se charger de ces Ruin Kobold Sentinel, l'entourage du boss. " Commença Kirito.

" Nous avons compris. " Indiqua Asuna.

" Menma et moi allons faire gicler leurs haches d'armes avec nos compétences d'épées. Vous les filles, vous vous lancez et vous utilisez tout de suite switch… "

" Ne t'inquiète pas Kirito, nous connaissons bien le plan d'attaque. " Rassura Menma.

" D'accord, j'ai compris… Mais je suis encore surpris, que ce soit ton premier jeu de VRMMORPG. Pourtant, tu te débrouilles super bien, Asuna. "

" Merci. Je peux remercier Menma-kun, pour ces conseils avisés. " Informa Asuna.

Quelques minutes plus tard, tout le raid était devant la salle du boss. Diavel se tenait devant la porte du patron, il s'était placé là pour faire un petit discours d'encouragement. Tout le monde regardait attentivement, voulant savoir ce que leur leader allait dire avant d'affronter ce danger immédiat.

" Écoutez-moi tous ! Je n'ai qu'une seule chose à vous dire, on va gagner ! C'est tout, ce que j'avais à vous dire. Des questions ? …Oui ? " Demande Diavel.

" Une seule. Que fait-on si l'on se retrouve face à une situation, différentes de celles fournies par le guide ? Diavel, c'est toi le leader. Nous ordonneras-tu, de nous replier en cas de besoin ? " Demanda Menma aussi.

" Ne t'en fais pas, la survie des troupes passe avant tout. Mais notre simulation était parfaite. Je ne laisserai personne mourir ici. "

" Diavel, ne t'occupe pas de lui. Il ne t'a jamais vu, nous commander et ce n'est qu'un gamin en plus… " Commença Kibaou.

" Au temps que je sache, c'est à Diavel que j'ai posé la question et non à toi, tête cactus. Alors mêle-toi de tes affaires. " Indiqua Menma.

" G-Gamin… C-Comment as-tu osé m'appeler ? " Demanda Kibaou en colère.

" En tout cas, je vous remercie de votre confiance. Sans vous, je n'aurais jamais pu organiser ce raid. Je vous considère, comme des guerriers d'exception. À nous la victoire ! Bien… Allons-y ! " Déclara Diavel.

" Toi… Essaie de ne pas trop te faire remarquer, ok ? " Demanda Kibaou en prévenant.

" Alors fait en sorte de bien jouer, comme ça je n'aurais rien à faire. " Répondit Menma.

" …Honnêtement… J'ai peur. Mais j'ai promis Sachi. Je me battrais et je vivrais. Et… Je te protégerais toi et Asuna. " Murmura Koharu.

" Hé, c'est ma ligne. Ne trébuche plus jamais sur tes pieds. " Plaisanta Menma.

" Oh, pas encore ça ! "

' Je protégerais Koharu et Asuna, quoi qu'il arrive ! ' Se dit Menma.

Ensuite Diavel ouvrait les grandes portes, d'abord dans le noir complet, ensuite la salle s'illuminait rapidement. Au fond assied sur un trône, se trouvait le boss lui-même. Illfang mesurait plus de deux mètres, le monstre était musclé, recouverte d'une fourrure bleu-gris et a des yeux assoiffés de sang.

Prudemment Diavel s'avançait en tête des joueurs, en voyant arrivaient ces adversaires le boss sautait directement devant eux. Il émettait un genre de rugissement, dans le but impressionnaient les nouveaux venus, dans le même temps ces quatre barres vertes vies faisaient ainsi leur apparition.

Soudainement les Ruine Kobold Sentinel apparaissaient également, ils s'étaient des monstres qui étaient là pour protéger Illfang le seigneur Kobold. Ils étaient simplement armés de massues, les petites créatures étaient aussi capables d'utiliser des compétences d'épée comme le boss du niveau.

" A l'attaque ! " Ordonna Diavel.

Ainsi avec l'ordre donnait par Diavel, tous les autres joueurs étaient passés a l'attaque. En voyant ces ennemis les attaquaient, Illfang et ces Ruine Kobold Sentinel passaient aussi a l'offensif en chargeant. Quelques minutes plus tard, l'affrontement faisait toujours rage entre le boss et le raid.

" Équipes A et B, switch ! …Il arrive ! Équipe B, blocage ! " Informa Diavel.

Les deux groupes de joueurs qui s'occupaient du boss, arriver petit a petit à faire baisser ces points vies. Tout cela grâce au bon leadership de Diavel, celui-ci surveillait toutes les équipes et leur donnait de bonne instruction quand il le fallait, une chose qui impressionnait grandement Menma.

" Équipe C, préparez-vous au switch sans relâcher votre garde ! Maintenant ! Apprêtez-vous à viser les flancs, tout en reculant ! Équipe D, E et F, empêchez les Sentinels d'approcher ! " Continua Diavel.

" Bien reçu ! " Répondit Kirito.

" Compris. " Ajouta Menma.

Le groupe de Menma s'occupait de Sentinels, tandis qu'un sautait sur Kirito, celui-ci bloquait la massue avec son épée. Après un switch, Asuna se précipitait avec sa rapière avec une accélération, elle utilisait une compétence d'épée de plusieurs coups, qu'elle activait d'une grande vitesse.

" Le troisième ! " Indiqua Asuna.

' Je pensais que c'était une débutante, mais avec les séances d'entraînements, elle est devenue carrément douée ! Elle est si rapide, que je ne vois plus sa rapière ! ' Se dit Menma impressionner.

" Bien joué ! " Félicita Menma.

" Elle est vraiment douée, pour une débutante. " Remarqua Kirito.

Avec le Ruine Kobold Sentinel qui était détruit par Asuna, un autre se précipitait vers eux. Cette fois, Menma l'arrêtait avec une compétence de trois coups, il se débarrassait de son ennemi. Ce qui impressionnait des joueurs aux alentours, mais quelques-uns étaient fâché par ces capacités.

" Ne te la joue pas trop. J'ai entendu parler d'un bêta-testeur, qui utilisait une épée uniquement pour…récupérer les bonus de l'attaque finale sur un boss. J'imagine que c'est pour ça tu es là et que tu ne vas pas hésiter, à nous marcher dessus pour…" Commença Kibaou.

" Si t'as le temps de raconter ta vie, alors tu devrais à la place faire attention à tes ennemis devant toi, tête cactus. " Déclara Menma.

" …Gamin, encore avec ce surnom. "

Menma ne prêtait déjà plus attention à Kibaou, celui-ci s'énervait de l'effronterie du jeune homme. Un autre monstre allait à l'assaut de leur groupe de joueur, mais il était arrêté par Koharu qui paraît son arme avec la sienne. Avec l'élan de sa lance, la jeune fille lançait la créature dans les aires.

Ensuite avec une compétence d'épée, elle transperçait son ennemi avec son arme sans difficulté. Un Kobold fonçait sur eux, Kirito s'interposait et avec une compétence d'épée, il détruisait la créature avec une véritable facilité. Les joueurs autours étaient impressionné par son habilité a l'épée.

" Jolie réception, Koharu. " Félicita Asuna.

" Merci. À ce que je vois maintenant, notre entraînement porte ces fruits. Mais il reste encore beaucoup d'ennemis, il ne faut pas baisser sa garde. " Remarqua Koharu.

" Joli mouvement d'épée, Kirito. " Dit Menma.

" Merci. Je peux en dire aussi a ton sujet Menma, avec ton katana. " Ajouta Kirito.

Dans le coin du raid, de ceux qui s'occupaient du boss principal, ils se débrouillaient aussi bien contre celui-ci. Soudainement la barre de vie du Illfang le seigneur Kobold, virait dans le rouge, ils avaient réussi a le mettre dans ces derniers retranchements, c'était là que ça allait se compliquer.

" Le guide disait vrai ! " Dit Kibaou.

" Reculez ! Je m'en charge ! " Indiqua Diavel.

Dans le même temps, Illfang jetait sa hache en os et son bouclier en cuir. Alors qu'il parlait, Diavel chargeait à lui tout seul le monstre. En le voyant faire, Menma était vraiment surpris d'observer le chef du raid faire cavalier seul contre le boss, pourtant il avait été préconiser de faire équipe.

' On se bat en équipe en théorie, on devrait l'encercler tous ensembles… ' Se dit Kirito.

Soudainement comme s'il se savait observer, Diavel se mettait à regarder Menma et Kirito, puis lui leur souriait. Le chef du raid arrivait devant le boss, avec une compétence a l'épée déjà prête. Le monstre sortait de son bas du dos une épée orientale, alors qu'il devait normalement avoir un tulwar.

' Ce n'est pas un tulwar, mais un grand sabre ! C'est différent de la version bêta ! ' Se dit Kirito.

" Ça craint ! Sautez de toutes vos forces en arrière ! " Prévient Kirito.

Il semblait que personne n'avait entendu Kirito, mais Kibaou avait regardé dans sa direction surpris. Le boss se mettait à sauter de partout sur le plafond, il était rapide, bien plus rapide que dans la bêta test du jeu, le monstre n'avait plus sa tulwar pour le ralentir, il avait maintenant un gain de rapidité.

Illfang était devenu trop rapide pour Diavel, celui-ci ne savait plus où donner de la tête. Sans prévenir, le monstre était déjà derrière le joueur, il lui donnait un vicieux coup épée. Le boss allait continuer son assaut sur le jeune homme, qui ne pouvait plus se défendre étant déstabilisé.

" Diavel ! " Appela Kibaou désespérément.

" Diavel est stupéfait ! Ça va le tuer ! Non ! Je ne ferai pas à temps ! " Dit Kirito.

' Mais, moi je peux ! ' Se dit Menma.

Avant que l'arme du boss pouvait descendre sur Diavel, Menma la bloquait avec son katana. Tout aussi rapidement, Kirito lui était venu en aide en éloignant le monstre. Le chef du raid s'écartait du combat aider par un autre joueur, ensuite Koharu se jetait dans les bras du jeune homme en larmes.

" Menma ! Je suis désolé ! Quand tu as sauté pour sauver Diavel, j'avais trop peur de bouger. Diavel a failli mourir parce que j'ai hésité ! Et…j'avais tellement peur de te perdre aussi ! " Koharu en larmes.

" Menma-kun, est-ce que ça va ? " Demanda Asuna inquiète.

" Moi aussi. J'ai eu le courage…et la force de protéger ceux qui m'entourent… Ne t'inquiète pas Asuna, je vais bien. " Rassura Menma.

" C'est un soulagement… Mais ne fais plus ce genre de chose téméraire, compris ? " Demanda Asuna sérieusement.

" D-D'accord, c'est compris. Je ne le referais plus. "

" Bien ! "

" Et c'est pourquoi… Pourquoi y être allé seul ? " Demanda Kirito.

" Si tu étais aussi un bêta-testeur, tu dois me comprendre, hein ? " Demanda Diavel aussi.

" Viser l'item rare, bonus de la dernière attaque. Alors, tu étais aussi un bêta-testeur… "

" …Je t'en pris… Le boss… Élimine le boss… Fais-le pour les autres… Je ne peux toujours pas bouger… "

" Tu n'as jamais abandonné les autres. Tu as dirigé et combattu avec brio. Tu as essayé d'accomplir quelque chose, que même-moi je ne pourrais pas. Alors… Laisse le reste à moi. "

" Compte sur moi. " Indiqua Menma.

" Merci. " Remercia Kirito.

" Asuna, Koharu, j'aimerais que vous surveillez que des Ruines Kobold Sentinel ne viennent pas nous embêter moi et Kirito, quand on va affronter le boss directement. "

" Compris. Faite attention tous les deux. " Continua Asuna.

" Oui. Soyez prudent. " Ajouta Koharu.

' Quand ce jeu mortel a débuté, je n'étais préoccupé que par ma propre survie. Mais toi Diavel, tu as beau être un bêta-testeur, tu n'as pas abandonné les débutants. Tu nous as tous dirigés et tu t'es battu dignement ! ' Se dit Kirito.

" Le déplacement est le même que pour les Sentinels ! " Indiqua Kirito.

" Oui, je l'ai remarqué aussi. " Dit Menma.

Avec une nouvelle détermination, Kirito quittait le chevet de Diavel et le laissait au soin de joueurs qui venaient lui donnait une potion. Ensuite le jeune homme s'avançait vers l'avant, il était rapidement suivit par Menma, qui avait également dégainer son katana pour affronter le boss.

Le monstre arrêtait son assaut sur un groupe de joueur, quand il voyait arrivé le duo venir vers lui. Il activait une compétence d'épée, alors que Kirito faisait la même chose. Rapidement les deux lames s'entrechoquaient, même avec la force du boss le jeune homme arrivait à repousser Illfang.

" Switch ! " Déclara Kirito.

Menma activait une compétence d'épée. Il sautait sur l'ennemi et lui assénait un coup ascendant, cela repoussait le monstre. Kirito revenait à l'assaut, il utilisait une compétence pour bloquer le boss, Menma venait pour mettre des dégâts a la créature qui ne savait pas où donner de la tête.

Avec un double combo de compétences d'épées, Menma et Kirito frappaient le boss sur les côtés, avec leur katana et épée. Le reste du raid des joueurs alentours, tout le monde était surpris que le boss n'arrivait pas à contre attaquer. Le monstre n'avait eu pour l'instant, aucune change de riposter.

' Quand j'ai été piégé pour la première fois dans SAO… Je pensais protéger Koharu et Asuna, quoi qu'il arrive ! Mais c'était une excuse. J'avais juste peur d'être seul. Je n'étais pas sûr, que je n'étais pas assez courageux pour me battre pour les autres… ' Se dit Menma.

" Kirito ! Maintenant ! " Indiqua Menma.

" Menma ! Dernière attaque ! Avec moi ! " Dit Kirito.

" Vas-y ! "

Avec un dernier assaut, Menma et Kirito utilisaient encore un double combo de compétences d'épées et frappait le boss. Il commençait à émettre une lumière bleue, disparaissant dans un tas de polygone. Pendants quelques instants, il y avait un grand silence comme personne n'osait parlé.

" On… On a réussi ! " Crièrent plusieurs joueurs.

Soudainement, il avait un grand hurlement de joie des joueurs voyant le message de victoire inscrit devant eux. Ensuite Asuna et Koharu accouraient en direction de Menma, puis elles se jetaient sur lui pour le félicité. Kirito était vraiment satisfait du résultat, Diavel avait un air de pur soulagement.

" Formidable technique d'épée. Félicitations ! Cette victoire te revient…plutôt vous renvient. " Dit Agil qui apparu.

" Non… " Commença Kirito.

Alors que l'adolescent allait rétorquer le contraire, certaines personnes le félicité lui et son groupe. Mais d'autres ne voyaient pas bien, la soudaine popularité de Menma et de Kirito. Comme un joueur du nom de Lind, le jeune homme a de longs cheveux bruns et il portait une armure argentée.

" Arrêtez ! Notre vrai leader…le seul autorisé à nous donner des ordres, s'est Diavel et personne d'autres ! Pourquoi devrait-on suivre ce type maintenant ? " Demanda Lind en protestant.

" Parce qu'il a sauvé tout le monde, en agissant rapidement ! " Indiqua Asuna.

" …Peut-être, mais… L'autre est sûrement un ex-bêta testeur n'est-ce pas ? Pourquoi il nous a menti ? Diavel n'aurait pas failli mourir si tu nous parlais du boss ! "

" Kirito se battait aussi pour sauver Diavel, avec Menma. Comment peux-tu prendre ce ton de voix ? " Demanda Koharu mécontente.

" Ce n'est pas comme ça… " Commença Diavel.

" Oui, c'est vrai. Il connaissait toutes les séquences de frappes de ce boss. Pourquoi n'en a-t-il pas informé Diavel ? " Demanda un joueur.

" Tu as raison. S'il avait su, il serait certainement pas dans cet état-là " Répondit un autre joueur.

" La dernière attaque bonus… Tu…tu voulais empêcher Diavel, d'obtenir cette récompense pas vraie ? C'est pour ça, que tu ne lui as pas dit tout ce que tu savais…n'est-ce pas…monsieur le bêta testeur ? "

" C'est…c'est vrai ? …Tu étais donc bien un joueur de la version bêta ? Tu as fait cela, pour prendre ce bonus ? …Pourquoi tu ne réponds pas ? " Demanda Lind en colère.

" Hé, toi ! " Dit Agil.

Soudainement, tout le monde dans la salle entendait un rire moqueur. En retournant, ils voyaient que s'était Kirito la cause de cela. Il abordait sur son visage une sourire, Menma était surpris de le voir comme ça. Ce qu'il savait sur le jeune homme, que s'était quelqu'un qui souriait pas beaucoup.

" Moi, un ex-bêta testeur ? …Si vous pouviez éviter de mettre, dans le même panier que ces amateurs. " Indiqua Kirito.

" Comment ça ? " Demanda Lind.

" …La plupart des milles élus comme testeurs de la version bêta de SAO, étaient des débutants ne sachant même pas comment monter de niveau. Vous tous ici êtes bien meilleurs. "

" … "

" Mais, je n'ai rien à voir avec ces types… Dans la version bêta, j'ai atteint un palier que personne d'autre n'a atteint ! Si je connaissais les techniques de sabre du boss, c'est parce que j'ai combattu des monstres utilisant le sabre aux paliers supérieurs. Et je connais bien d'autres choses. "

" Kirito… " Murmura Koharu.

" Au point, que je pourrais être informateur sans problème. " Continua Kirito.

" C'est quoi, ça… Ça n'a rien à voir avec un bêta testeur… C'est de la triche, c'est un tricheur, voilà tout ! " Se plaint Lind.

" C'est ça, c'est un tricheur ! " Poursuivi un joueur.

" Le tricheur de la version bêta, le Beater ! " Ajouta un autre joueur.

" Beater… C'est un bon surnom, ça. " Souligna Kirito.

" … " Lind ne dit rien.

" C'est ça, je suis un Beater. Désormais, ne me comparez plus aux ex-testeurs lambda. "

En disant ces mots, Kirito allait dans ces menus pour s'équiper d'une chose. Comme c'était lui qui avait réussi à toucher le boss en dernier, il avait eu la dernière attaque bonus. Le joueur finissait par enfiler le Manteau de Minuit, c'était un manteau de cuir sombre. En raison de sa couleur noire.

Cela permettait de donner un renforcement, de l'habileté cacher au joueur qui le portait. Ensuite avec un dernier sourire provocateur à tous, le jeune homme partait en direction du deuxième palier. Kirito avait ainsi décidé de mettre fin à la tension, entre les bêta-testeurs et les joueurs réguliers.

" Pourquoi Kirito a-t-il menti comme ça ? Maintenant tout le monde le déteste. " Dit Koharu.

" Bien… " Commença Menma.

' A ce rythme, tous les ex-bêta testeurs auraient été détestés. Je pense qu'il veut prendre ce fardeau, sur ses propres épaules…même pensé que cela pourrait le faire tuer. ' Se dit Menma.

" … " Menma ne dit rien.

" A partir de là, les monstres ne feront que se renforcer. Mais… " Continua Koharu.

" O-Ouais… "

" Mais avec toi et Asuna à mes côtés… Je n'ai pas peur. " Indiqua Koharu.

" C'est vrai. Vaincre ce boss n'était qu'un début, notre aventure ne fait que commencer. " Ajouta Asuna en souriant.

' Koharu, Asuna et moi deviendrons plus forts. Et nous vaincrons SAO. Ensemble. ' Se dit Menma.

Ensuite avec enthousiasme, Koharu prenait les mains des deux autres membres de son groupe, allant aussi au deuxième palier, où était partie Kirito quelques instants auparavant. Ils ne savaient quelle surprises les attendaient, mais ils savaient qu'ils feraient faces aux dangers ensembles.