Auteur: Lady Silverwings

Traductrice : Cassis Blake

Disclamer: les personnages appartiennent à J.K. Rowling.

-Interlude-

Chemin de Traverse, 1939

Bien qu'il s'évertuait de toutes ses forces à les ignorer, Tom Elvis Jedusort ne pouvait faire abstraction des commentaires snobs et désobligeants murmurés dans son dos alors qu'il marchait dans l'allée bondée du Chemin de Traverse.

« Est-ce que ce n'est pas ce garçon Jedusort ? Regarde-moi ces robes miteuses ! »

« J'ai entendu dire qu'il devait rester dans un orphelinat durant les vacances d'été. Est-ce que tu arrives à le croire ? »

« Salazar Serpentard doit se retourner dans sa tombe de savoir qu'un dégoûtant sang-mêlé, pauvre et négligé de surcroît, fasse parti de sa maison !

« En dépit de son évidente intelligence, il est un peu fruste sur les bords, n'est-ce pas ? »

Il serra les poings devant leurs rires et gloussements plein de mépris. Oh comme il aurait voulu hurler de rage et d'indignation en réponse à leurs paroles, mais il savait qu'un tel comportement de la part d'un enfant de douze ans serait vu avec désapprobation et constituerait une raison supplémentaire de se moquer de lui. Malgré son immense potentiel magique, il n'était encore qu'un faible petit garçon qui ne connaissait rien ni personne.

Mais tout cela changerait un jour, se promis intérieurement Tom avec véhémence. Je leur montrerai. Je leur ferai voir à tous que je suis le plus puissant sorcier du monde. Et c'est moi qui rirai le dernier.

Résolument décidé et avec une détermination renouvelée, Tom poursuivit son chemin jusqu'à ce qu'il ait atteint la Ménagerie Magique, une boutique qui vendait des animaux de compagnie et des familiers au monde sorcier. Après avoir vu les différentes créatures merveilleuses que ses pairs étudiants avaient emmenés avec eux à Poudlard l'année précédente, il savait qu'il devait s'en procurer un lui aussi. Un familier qui soit aussi spécial que lui.

Animaux et créatures venant des quatre coins du monde étaient alignés en rangés soigneuses au milieu du magasin, des vitrines encastrées dans les murs dévoilant certains des plus intéressants spécimens. Le jeune sorcier parcouru les allés de long en large, voyant des animaux des plus ordinaires, comme des crapauds et des boursoufs, aux plus exotiques, comme des hippogriffes et des kappas. Toutefois aucun d'entre eux ne retinrent l'attention du jeune garçon.

« Je vois que tu es un élève de Poudlard, » grogna une voix rauque derrière Tom. Un vieux monsieur, avec des cheveux en batailles et vêtu de robes amples le regardait, les mains croisés derrière le dos. « Serais-tu plus intéressé par les serpents, petit Serpentard ? »

Bien que Tom prit offense de l'adjectif « petit », il acquiesça néanmoins d'un signe de tête. Un serpent serait un choix judicieux, considérant sa capacité à leur parler. Il suivit l'homme jusqu'à un recoin de la boutique et franchit une porte qui menait à une arrière salle sombre. Un lampe s'alluma et il vit qu'il se trouvait dans une petite pièce qui contenait une multitude de cages en verres renfermant des serpents. Des sifflements ténus se firent entendre à leurs arrivées et Tom réprima un sourire aux quelques commentaires qu'il captait.

:: C'est ce deux jambes qui sent tellement mauvais ! Il ferait mieux de ne pas venir près de moi ou je le mordrai comme la dernière fois ! ::

:: Oh, c'est déjà l'heure de manger ? J'espère que j'aurais un autre lapin, les lapins sont tellement plus goûteux que les rats. ::

:: Il en a après mes bébés ! Mes bébés ! Je ne le laisserai pas prendre mes nouveaux-nés ! Toi là, le couillon fénéant, protège notre nichée ! Quel genre de compagnon es-tu quand tout ce que tu fais est manger et dormir ? Est-ce que tu m'écoutes seulement ! ::

Tom déambula de cages en cages, ses yeux brillants de curiosité. Certains serpents semblaient décents, tel qu'un mocassin mexicain aux circonvolutions élaborés ou bien un mamushi japonais aux écailles d'un gris très pâle, mais quelque chose le retenait de choisir l'un des serpents qu'il avait pu voir jusque là.

« Ah, un acheteur difficile. Tu ne te décideras pour rien d'autre que ce qui sort de l'ordinaire, » dit le vendeur d'une voix traînante en sondant Tom du regard. « Je viens récemment d'acquérir une nichée de bébés cobras royaux. Ils ne possèdent peut-être pas le venin le plus mortel en terme de toxicité, mais ils font à mon avis partis des serpents les plus intimidants sur cette terre. Aimerais-tu les voir ? Je connais quelques sorciers et sorcières qui préfèrent les nouveaux-nés, croyant ceux-ci plus faciles à manipuler et à entraîner. »

« Montrez-moi, » exigea Tom.

« Attends ici, je vais te les chercher. » l'homme disparu par une autre porte avant de revenir quelques minutes plus tard en traînant derrière lui un large tank recouvert d'une étoffe noire. Le sorcier transfigura une cage vide en une large table et il posa le tank dessus. Il enleva le tissus sombre d'un geste preste, provoquant des sifflements surpris et furieux chez les occupants de la cage.

:: Stupide humain, la lumière est aveuglante !:: cracha la mère cobra. Elle se redressa aussi haut que la cage de verre le lui permettait, dévoilant la capuche qui entourait sa tête tandis qu'elle ouvrait la gueule comme pour mordre. Au milieu de ses anneaux enroulés protectivement autour d'elle-même, se trouvait une petite nichée de bébés serpents. Quelques uns tentèrent d'imiter leur parent, s'élevant et titubant sur eux-mêmes, ajoutant leurs sifflements à ceux de leur mère.

« Ils sont tous prêts à quitter leur mère, leur venin étant désormais aussi toxique que celui d'un adulte. Tous sont d'une taille saine, à l'exception d'un.

« Oh ? »

Le vendeur hocha la tête et d'un mouvement de baguette, l'un des lourds anneaux du cobra femelle s'éleva, révélant un minuscule cobra royal de couleur noire qui reposait dans le giron de sa mère. Le petit serpent s'enroula encore plus étroitement sur lui-même, comme pour se cacher, mais Tom entendit distinctement ses sifflements furieux.

:: Ne t'approche pas plus près, vilain sang-chaud ! Je vais te gober les yeux ! Je vais t'arracher le nez ! Je vais te liquéfier les lèvres avec mon venin ! ::

« C'est l'avorton de la nichée, si je puis dire, » poursuivit le sorcier. « Je suis surpris que ses comparses ne l'ait pas encore mangée. Pathétique vraiment, considérant que sa mère et son père sont certainement les meilleurs cobras reproducteurs que j'ai jamais eus. »

Quelque chose en Tom parut tomber en place. C'était presque comme s'il entendait le « click » de quelque trouvant sa juste place pour la première fois. Il savait qu'il devait acquérir ce serpent. Faire l'objet de moquerie et être sous-estimé était quelque chose que Tom connaissait bien. Ce serpent était le familier spécial qu'il recherchait. Un familier auquel il pouvait sans peine s'identifier.

« Combien ? » s'enquit l'enfant de douze ans, les yeux rivés sur le bébé serpent noir.

« Et bien, je ne vends habituellement pas ce type d'animal à des acheteurs aussi jeunes, pas sans la présence d'un parent ou d'une autorisation dûment signée d'un de ceux-ci. Cependant, je ferais une exception pour toi. Le serpent en lui-même coûtera sept mornilles et quatre noises. Bien sûr tu auras également besoin d'une cage, et de nourriture, ainsi que des friandises et des feuillages – »

Tom leva la main pour l'interrompre. « Oui oui, puis-je prendre mon animal s'il vous plaît ? »

« Bien sûr, » répondit le vendeur d'une voix pleine d'indulgence. L'homme fit un geste du poignet en direction de la cage et un nouveau né à l'aspect robuste commença à s'élever d'entre les anneaux de sa mère.

« Non, » ricana Tom. « Pas celui là. Je veux celui-ci. Le pathétique avorton si je me souviens bien de vos paroles ? »

Le vendeur aux cheveux ébouriffés resta un moment comme pétrifié, ses yeux arrondis de surprise fixés sur le jeune sorcier. « Qu'il en soit ainsi, » déclara-t-il doucement. « Je n'accepte ni échange ni remboursement. S'il lui arrive quelque chose, si elle meurt, ne dis pas que je ne t'avais pas prévenu. »

« Il ne lui arrivera rien et elle ne mourra pas, » rétorqua Tom. « Je ne le permettrais pas. Est-ce qu'il vous serait possible d'aller chercher une petite cage pour elle ainsi que l'équivalent de deux jours de nourriture pendant que j'attends ici ? »

« Cela ne pose aucun problème. Je reviens dans un instant, petit Serpentard. »

La lèvre supérieur de Tom se retroussa alors qu'il regardait l'homme s'éloigner. Maintenant qu'il était enfin seul, il reporta son attention sur les serpents inquiets.

:: Calmez-vous, s'il vous plaît, :: prononça-t-il en Fourchelangue. :: Je ne vous veux aucun mal. ::

Des sifflements choqués emplirent l'air et la mère cobra parut visiblement rassérénée. :: Un serpent-parleur, quel honneur ! :: déclara-t-elle. :: Dans mes quinze années de vie, je n'ai jamais pensé que je verrai un jour un Fourchelangue honoré de sa présence ce lieux sinistre. Salutations, enfant. Je me nomme Nazula. ::

:: Salutations, Nazula. Je dois dire que tes bébés ont certainement hérités de ta beauté et de ta force. :: la flatta Tom. Il savait que les serpents étaient des créatures orgeuilleuses, et caresser l'égo de quelqu'un était un moyen facile et rapide de gagner son approbation.

Un rire léger échappa à la bouche de du serpent femelle tandis qu'elle se rengorgeait sous son regard.

:: Nazula, :: commença Tom, :: Je souhaite prendre l'un de tes nouveaux nés pour qu'il devienne mon compagnon. Il sera bien traité et considéré avec le plus grand respect, je te le promets. Est-ce que j'ai ta permission de prendre l'un des tiens ? »

:: Et bien, on ne m'a jamais demandé l'autorisation avant de m'arracher l'un de mes bébés auparavant ! Evidemment, personne ne m'avait également jamais adressé la parole avant ce jou. Cela étant dit, je serais très honorée si tu choisissais l'un de mes bébés, jeune serpent-parleur ! Puis-je suggérer Ronguld ? C'est un serpent bien charpenté qui deviendra probablement aussi large que son père. ::

Le dit serpent se redressa sur lui-même, sa capuche ouverte pour montrer sa taille. Tom sourit mais secoua la tête.

:: Ce serait un honneur, mais qui sera réservé à un autre sorcier je le crains, :: dit le jeune garçon. :: Je suis plus intéressé par ton plus petit bébé. Quel est ton nom, petite ?::

:: Je ne suis pas petite !:: siffla avec indignation le minuscule serpent. :: Je suis majestueuse et forte et je suis de taille à vaincre n'importe qui même toi. ::

Le bout de la queue de la matriarche cobra s'éleva promptement pour venir frapper l'arrière de la tête du bébé serpent.

:: Fais preuve de respect !:: cria la mère. :: C'est un serpent-parleur, ils sont extrêmement rares. Il peut nous comprendre et nous parler contrairement aux autres sorciers ! Il n'est pas comme les autres deux-jambes qui poussent de grands cris et nous regarde bouche bée !::

Le petit serpent grommela des mots indistincts alors que sa tête trouvait refuge parmi ses minuscules anneaux. Ses frères et sœurs rièrent doucement devant sa réprimande, content que ce ne soient pas eux qui tâtaient du fouet mordant de la queue de leur mère.

:: Ce n'est pas grave. Tu as raison, Nazula, ce n'est pas souvent qu'un serpent rencontre un Fourchelangue, une telle attitude est donc compréhensible, :: dit Tom. :: Tu ne m'a jamais dit ton nom, oh majestueux serpent. ::

:: Tu ne m'a jamais dit le tien, :: vint la réponse cinglante, suivit par un sifflement menaçant de sa mère, Nazula.

Tom sourit et se pencha jusqu'à ce qu'il soit au même niveau que le bébé serpent dans la cage transparente. :: Quel oubli impardonnable de ma part. Mon nom est Tom Elvis Jedusor. Et tu es ?::

Une petite tête triangulaire pointa vers lui, une fine langue fourchue goûtant l'air alors que des yeux jaunes inquisiteurs plongèrent dans un regard noisette captivant. :: Je suis Nagini, :: répondit le plus petit des cobras royaux. :: C'est un plaisir de faire ta connaissance, Tom. ::

:: Oh, mais non, :: Tom sourit. :: Tout le plaisir est pour moi. ::

:: Mère m'a toujours dit de mordre en premier et de digérer plus tard.::